Soldados israelíes en Rafah: «Creamos un muro defensivo»

En la costa de la Franja de Gaza, a un lado de la carretera en la ciudad de Rafah, entre las ruinas de estructuras que sirvieron como infraestructura terrorista, me encuentro con un grupo de tripulaciones de tanques del Batallón 53, bajo el mando del Equipo de Combate de la Brigada de Paracaidistas. Ellos estuvieron allí también, hace poco más de dos años, cuando se estableció el control operativo en la zona. Recientemente, regresaron con sus tanques para una misión de diferente índole.

«Incluso cuando el área parece relativamente tranquila, la alerta no disminuye», explica el Mayor R’, el Comandante Adjunto del Batallón, al inicio de la conversación, mientras nos dirigimos al punto de despliegue de las fuerzas. «Nuestro objetivo principal recientemente ha sido defender el área y el territorio más allá de la ‘línea roja’ (literalmente, ‘línea amarilla’), cuyo único propósito es asegurar que ningún enemigo se acerque o represente una amenaza. Al posicionarnos directamente entre las comunidades del sobre de Gaza y la Franja, creamos un muro defensivo y frustramos continuamente las actividades terroristas».

Sus palabras se conectan directamente con las operaciones en curso que estamos presenciando en Gaza. Solo en los últimos días, entre otros, han sido eliminados el comandante de la policía naval en los campamentos centrales, el comandante de la unidad de francotiradores en la Ciudad de Gaza, un operativo del ala militar de Hamás, un comandante en la Brigada de Jan Yunis de la Yihad Islámica, y terroristas involucrados en la transferencia de fondos para financiar operaciones terroristas en la Franja. Algunos de estos terroristas estuvieron involucrados en la planificación de la masacre del 7 de octubre e incluso cruzaron a territorio israelí durante ella.

A medida que avanzamos con el vehículo hacia el puesto de avanzada, se revela a lo largo de la carretera infraestructura destruida que anteriormente utilizaban organizaciones terroristas. «El terreno cuenta la historia de lo que sucedió aquí durante la guerra», describe el Comandante Adjunto del Batallón, «y nuestra presencia en el área tiene como objetivo asegurar que estas cosas no vuelvan a suceder».

Al llegar a la ubicación de las fuerzas, uno de los soldados nos habla de la rutina en la zona y de cómo cambia cada mañana: «Hay días muy intensos, con muchas misiones y la construcción de capas defensivas. Por otro lado, también hay días más tranquilos. Todo depende de las misiones que se presenten en ese momento y de los desafíos que puedan surgir en el área».

Los desafíos a los que se refiere provienen en parte de la presencia de las FDI en la zona y de los intentos del enemigo por aprender, colocar explosivos o establecer posiciones de francotirador: «Esta es una de las razones por las que la disciplina operativa es tan importante, tanto a nivel individual como de compañía».

El procedimiento constante de ‘alerta al amanecer’ del batallón está conectado a una variedad de operaciones, muchas de las cuales se llevan a cabo en cooperación con fuerzas de infantería en la zona. «Esto incluye patrullas a pie en el área de seguridad, emboscadas, trabajo operativo que fortalece la defensa del área, y más», detalla el Comandante del Batallón, Teniente Coronel A’, «Todo esto está destinado a establecer el control y prevenir el desarrollo de células terroristas en este entorno, incluso si no son visibles actualmente».

Parte de esto incluye el establecimiento de obstáculos terrestres para uso futuro, compuestos por múltiples capas de defensa de infantería. Su propósito es retrasar al enemigo y bloquear su avance hacia nuestras fuerzas o cualquier otro objetivo.

El Batallón 53 llegó aquí después de dos meses de maniobras en Bint Jbeil, en el sur del Líbano, un teatro de operaciones distante de aquí en muchos aspectos más allá de la geografía. «En el sector norte, encontramos una fricción significativa con el enemigo en un área muy densa», describe la operación durante la cual eliminaron a docenas de operativos de Hezbolá, destruyeron infraestructura y confiscaron armamento.

Inmediatamente después de completar el despliegue operativo, el batallón regresó al sector sur: «La transición es muy brusca, especialmente con las muchas características diferentes entre los dos sectores, tanto en términos del enemigo como del terreno. Aquí, la situación es mucho más engañosa. Pero la calma no oculta el terreno que sigue expuesto ni las intenciones detrás de él».

Con el traslado al sur, las tripulaciones de tanques del Batallón 53 tuvieron que adaptarse rápidamente a nivel operativo. Sin embargo, su sentido de misión se mantuvo igual, tanto en la maniobra como en la defensa de la línea. «Estamos orgullosos de estar aquí, no preferiríamos estar en ningún otro lugar», concluye el Comandante Adjunto del Batallón, «especialmente cuando sabemos que a quienes protegemos en la línea del frente son los residentes de las comunidades del sobre de Gaza».