Jerusalén, 1 de julio de 2026 (TPS-IL) — El Coller Dolittle Challenge for Two-Way Interspecies Communication otorgó su premio anual de 100.000 dólares a la científica israelí Dra. Julie Elie, quien descubrió que los pinzones cebra clasifican sus llamadas según el significado más que por la acústica.
Utilizando aprendizaje automático de IA y observaciones detalladas del comportamiento animal, la Dra. Elie y su equipo investigaron las características acústicas de las vocalizaciones de los pinzones cebra y crearon un «diccionario» que clasifica las vocalizaciones de estas aves en 11 categorías o tipos de llamada, con significados como agresión, hambre o vínculo.
Elie llevó su investigación un paso más allá, realizando un experimento que probó si las aves estaban de acuerdo con su clasificación. Entrenó a pinzones cebra para que presionaran botones que reproducían sus tipos de llamada categorizados, y cada día recompensaba solo uno de los tipos de llamada con semillas. Las aves aprendieron rápidamente qué tipo de llamada estaba siendo recompensada, esperando su recompensa al final de la reproducción e interrumpiendo las llamadas no recompensadas.