Investigadores israelíes hallan evidencia de cosecha de grano hace 15.000 años
Por Pesach Benson • 25 de agosto de 2026
Jerusalén, 25 de agosto de 2026 (TPS-IL) — Investigadores israelíes han encontrado evidencia de que los cazadores-recolectores natufienses desarrollaron métodos sistemáticos para cosechar granos silvestres hace unos 15.000 años, lo que sugiere que los humanos experimentaban con el manejo de cultivos silvestres miles de años antes de que surgiera la agricultura establecida.
Los hallazgos, anunciados por la Universidad de Haifa, proporcionan nueva evidencia de la recolección deliberada de granos antes de la domesticación de los cultivos. Los investigadores afirman que los natufienses cosechaban granos silvestres en diferentes etapas de madurez, lo que indica un proceso organizado y un conocimiento detallado de las plantas de las que dependían.
Un campo de trigo en el Valle de Ayalón, Israel, listo para la cosecha el 20 de mayo de 2025. Foto: Roey Basevich/TPS-IL
«Los hallazgos no solo indican la cosecha de granos, sino también la existencia de especies que no se descomponen como las especies domesticadas que existen hoy en día, y los natufienses sabían cómo distinguirlas y explotarlas para aumentar la cosecha», dijo la Dra. Iris Gruman-Yaroslavsky, de la Universidad de Haifa, quien dirigió el estudio.
La cultura natufiense existió en el Levante entre aproximadamente 15.000 y 12.000 años atrás, mientras las comunidades de cazadores-recolectores adoptaban cada vez más estilos de vida sedentarios. El período se caracterizó por asentamientos más grandes, almacenamiento de alimentos y herramientas cada vez más sofisticadas.
Los investigadores examinaron 90 hojas de hoz de la Terraza de la Cueva del Arroyo del Carmelo, un sitio arqueológico al sur de Haifa, y otras 68 del sitio Sylvia 1 en el Valle del Jordán. Utilizando microscopios de hasta 200 aumentos, analizaron las marcas de desgaste dejadas en las hojas durante su uso.
El equipo encontró evidencia de que las comunidades natufienses cosechaban granos silvestres en diferentes etapas de madurez a lo largo de períodos de varias semanas.
Para probar sus hallazgos, los investigadores realizaron 17 experimentos utilizando 22 hoces reconstruidas para cosechar granos silvestres en diferentes etapas de maduración en varias partes de Israel. Al comparar las marcas de desgaste producidas durante los experimentos con las encontradas en las herramientas arqueológicas, pudieron distinguir entre la cosecha de granos semi-maduros y granos más maduros.
Las 158 hojas arqueológicas mostraron desgaste consistente con la cosecha de granos. Aproximadamente la mitad mostró evidencia de uso particularmente prolongado, mientras que algunas habían sido afiladas o mantenidas de otra manera durante su uso.
«Los signos de uso muestran que la hoz era una herramienta utilizada en varias etapas del trabajo», dijeron los investigadores. «Esta combinación indica un proceso de trabajo organizado y un conocimiento práctico desarrollado en el procesamiento de granos silvestres».
Los investigadores señalaron que cosechar los granos antes de que se dispersaran naturalmente habría reducido el número de semillas disponibles para regenerarse al año siguiente. Por lo tanto, preservar y sembrar algunas semillas podría haber ayudado a mantener las cosechas y potencialmente aumentar los rendimientos.
«Vemos esto como una forma temprana de cultivo de granos, aunque todavía no es la agricultura establecida que se desarrolló en el período Neolítico», dijo Gruman-Yaroslavsky.
El estudio fue publicado en la revista revisada por pares Scientific Reports.