Hindi lihim at hindi nakakagulat na mula nang magsimula ang operasyon, hindi tumigil sa pag-andar ang mga makina ng teknikal na kagamitan ng Air Force. Araw-araw, daan-daang sasakyang panghimpapawid ang dumadaan sa mga pinatibay na hangar ng iba’t ibang squadron, tumatanggap ng dedikado at komprehensibong maintenance upang matiyak na sila ay ligtas at angkop para sa anumang misyon – anuman ang uri ng sasakyang panghimpapawid.
Ang mga responsable dito ay ang mga technician ng corps. “Sa loob lamang ng apat na araw, napakaraming sasakyang panghimpapawid ang lumipad at bumalik sa mga squadron na karaniwang nakikita sa loob ng apat na buwan,” ayon kay Lieutenant N’, Aircraft Mechanic Officer (MAMS) ng Squadron 109.
Ang squadron na pinamumunuan ni N’ ay nagpapadala ng mga sasakyang panghimpapawid libu-libong kilometro patungong Iran, at ang mga sundalong naglilingkod dito at sa lahat ng squadron ay nagtatrabaho bago ang bawat paglipad at pagkatapos ng bawat paglapag hanggang sa maayos ang bawat depekto. “Ang kagamitan ay may pinakamaraming sundalo sa corps – kung wala sila, walang sasakyang panghimpapawid ang magagamit – literal.”
Ngunit hindi sila isang monolitikong entidad, kundi nahahati sa iba’t ibang antas – A, B, at D. “Ang bawat isa,” paliwanag ni Lieutenant N’, “ay tinatawag upang humawak ng iba’t ibang antas ng pagkasira sa sasakyang panghimpapawid, at sumasailalim sa dedikadong pagsasanay ayon sa mga kinakailangan ng trabaho.”
Antas A
Ang mga technician ng Antas A ay itinalaga sa iba’t ibang squadron at palaging nakakabit sa sasakyang panghimpapawid. Sila ay nakatalaga sa mga pinatibay na hangar at responsable sa paghahanda ng sasakyang panghimpapawid para sa paglipad, pagpapadala nito para sa isang sortie, at pagtanggap nito pagkalapag. “Tulad ng paunang paggamot na natatanggap ng isang sugatang tao mula sa isang mediko, gayundin ang paggamot na ibinibigay namin sa sasakyang panghimpapawid,” paliwanag niya, “Bukod pa rito, ang kanilang tungkulin ay armasan din ang sasakyang panghimpapawid at tiyakin na sila ay may kagamitan bago ang bawat pag-atake.”
Hindi kailanman mahuhulaan kung ano ang susunod na abala, o kung gaano katagal ang aabutin upang ayusin ito. Ngunit kailangang makahanap ng solusyon, at mabilis: “Hindi tulad ng isang pagsasanay na paglipad, kung ang isang sasakyang panghimpapawid ay hindi angkop para sa sortie, maaari nitong ilagay sa panganib ang buong misyon. Samakatuwid, mabilis at mahusay kaming nagtatrabaho, dahil maraming nakasalalay sa aming mga balikat.”
Antas B
Minsan ang pinsala sa sasakyang panghimpapawid ay mas malubha, at sa sitwasyong iyon, ang mga technician ng Antas B ay tinatawag. Makikita sila sa iba’t ibang maintenance squadron, kung saan nila dinidismantel ang mga sistema, inaayos ang mga bahagi, at nagsasagawa ng malalimang pagsusuri sa sasakyang panghimpapawid at mga sistema nito.
Sa Antas B, ang bawat pangkat ay dalubhasa sa isang partikular na larangan: mga makina, armas, elektronikong sistema, komunikasyon, electronic warfare, o ang istraktura ng sasakyang panghimpapawid. Ang espesyalisasyon ay nagbibigay-daan para sa propesyonal at tumpak na paghawak sa mga pinakamahalagang sistema ng sasakyang panghimpapawid.
Sa katunayan, sila ay bumubuo ng isang nag-uugnay na link sa pagitan ng Antas A, na humahawak sa sasakyang panghimpapawid sa runway, at sa mga laboratoryo at development project sa Antas D, at sa esensya – sila ang humahawak ng mga kumplikadong sira habang pinapanatili ang operational continuity.
Antas D
Kapag ang sitwasyon ay mas malubha – oras na para sa Antas D, na binubuo ng dalawang yunit: YA 22 – ang Central Maintenance Unit ng corps, na nahahati sa iba’t ibang larangan ayon sa kanilang trabaho, kabilang ang: sasakyang panghimpapawid, overhauls, produksyon ng spare parts, engineering, materyales, at pagpaplano at pangangasiwa ng produksyon (TAPI).
At ang Unit 108, orihinal na ‘Electronic Equipment Workshop’, na responsable para sa pagbuo at pagpapatupad ng technological headquarters, para sa electronics, telecommunications, at weapon systems.
Ang mga technician ay nagpapanatili at bumubuo ng mga sistema nang ganap na independiyente, nang hindi umaasa sa anumang panlabas na partido. Salamat sa kanila – ang mga sasakyang panghimpapawid at sistema ay maaaring gamitin sa loob ng maraming taon pagkatapos ng kanilang inaasahang ‘expiration date’.
Habang sa Antas A, ang mga inspeksyon ay tumatagal ng maikling panahon, at sa Antas B, ang maintenance ay tumatagal ng ilang linggo, sa Antas D, ang isang sasakyang panghimpapawid ay maaaring nasa ilalim ng maintenance sa loob ng maraming buwan, at ang mga technician ay may malaking bilang ng iba’t ibang at natatanging propesyon.