Jerusalem, 11 Pebrero, 2026 (TPS-IL) — Mahigit isang taon matapos itatag, opisyal nang nadeklara ang unang batalyon ng Israel para sa mga sundalong Orthodox (Haredi), inanunsyo ng Israel Defense Forces noong Miyerkules.
Ang Yonatan battalion, ang unang regular na yunit ng Hasmonean Brigade, ay nakakumpleto ng kanilang kauna-unahang battalion-level drill sa Golan Heights. Ayon sa IDF, kasama sa pagsasanay ang “combat sa bukas na lupain, mga raid, at urban warfare.”
Sinubok ng drill ang mga espesyal na kasanayan na angkop sa balangkas ng batalyon, kabilang ang sabotahe, reconnaissance, drone operations, anti-aircraft weaponry, at sniper training. Ang mga sundalo sa batalyon ay tumatanggap ng mga kurso na inangkop sa kanilang relihiyosong pamumuhay.
“Nasa isang makasaysayang panahon tayo. Nagpapalaki tayo ng mga mandirigmang may takot sa Diyos, mga bayani, matatapang na lalaki, at tapat na lalaki,” sabi ni Lt. Col. Rabbi A., kumander ng Yonatan battalion. “Mga taong may mataas na antas, mga bayaning naglalakad bilang mga pioneer sa unahan ng kampo. Lumilikha tayo ng proseso ng tiwala, at nasa simula pa lamang tayo ng proseso.”
Sinabi ni Maj. Gen. Nadav Lotan, kumander ng ground forces ng IDF, sa mga sundalo, “Gumagawa kayo ng kasaysayan — patuloy na itinatatag ng Hasmonaean Brigade ang sarili bilang isang fighting ground brigade. Ang pagsasanay na ito at ang pagtatatag ng mga batalyon ay isa pang mahalagang hakbang patungo doon. Ipinagmamalaki ko kayo, ang mga mandirigma at kumander ng brigade… Maaari kayong maging Haredi at maging isang mandirigma.”
Ang pagtatatag ng Hasmonean Brigade ay bahagi ng mas malawak na pagsisikap ng IDF na palawakin ang pagpapatala ng mga lalaking Haredi, sa gitna ng kakulangan sa tauhan at patuloy na debate sa lipunan.
Noong unang bahagi ng Pebrero, lumagda si IDF Chief of Staff Lt. Gen. Eyal Zamir sa isang mahalagang utos na nagtatatag ng pormal na mga alituntunin para sa pagsasama ng mga Haredi Jews sa serbisyo militar. Ito ang unang pagkakataon na ang ganitong mga kaayusan ay naitala sa isang opisyal na General Staff order.
Ang pagsasama ng mga Haredi Jews sa buhay militar ay isa sa pinaka-sensitibong isyu sa pulitika ng Israel, dahil nahaharap ang hukbo sa kakulangan sa manpower.
Matagal nang kontrobersyal ang serbisyo militar ng Haredi sa Israel, kung saan karamihan sa mga lalaking Haredi ay tradisyonal na nakakakuha ng exemption mula sa mandatory draft upang ipagpatuloy ang kanilang pag-aaral sa relihiyon. Lumala ang isyu mula nang umatake ang Hamas noong Oktubre 7, 2023, sa mga komunidad sa timog. Dahil sa dalawang taon ng digmaan at mahabang reserve duty, tinatayang kakulangan ng hukbo ng 17,000 sundalo simula 2027, habang ang mga tropang nagpatala para sa pinaikling 30-buwang serbisyo ay nagsisimulang matapos ang kanilang tungkulin.
Nagsimulang gumawa ng mga plano ang militar na mag-draft ng mga estudyante ng yeshiva matapos magpasya ang Korte Suprema ng Israel noong 2024 na ilegal ang mga exemption para sa komunidad ng Haredi.
Ang serbisyo militar ay sapilitan para sa lahat ng mamamayan ng Israel. Gayunpaman, ang unang Punong Ministro ng Israel, si David Ben-Gurion, at ang mga nangungunang rabi ng bansa ay sumang-ayon sa isang status quo na nagpapaliban sa serbisyo militar para sa mga lalaking Haredi na nag-aaral sa mga yeshivot, o mga institusyong pangrelihiyon. Sa panahong iyon, hindi hihigit sa ilang daang lalaki ang nag-aaral sa mga yeshivot.