Por Anna Epshtein • 12 de mayo de 2025
Jerusalén, 12 de mayo de 2025 (TPS-IL) — Por primera vez en décadas, arqueólogos israelíes reanudaron el lunes las excavaciones en Sebastia, con el objetivo de preservar lo que fue la capital del Reino Bíblico de Israel y hacerlo accesible al público.
“Ahora mismo, trabajamos en la preservación de lo que excavaciones anteriores han descubierto”, dijo Eyal Freiman, Oficial de Arqueología de la Administración Civil para Judea y Samaria, responsable de las excavaciones en la zona, a The Press Service of Israel. “Los trabajos se centran actualmente en una de las calles principales de la ciudad con la ‘Puerta Helenística’, con docenas de columnas a lo largo de ella. El objetivo es hacer la zona accesible al público”.
Sebastia fue la capital del Reino Israelita durante los reinados de Omri y Ahab. El gobierno israelí está invirtiendo 32 millones de shekels (8,9 millones de dólares) en el proyecto en el norte de Samaria.
“Sebastia es uno de los sitios más importantes de nuestro patrimonio nacional e histórico. Establecer un Parque Nacional de Samaria en el lugar es un paso significativo en la preservación del patrimonio judío y cultural de la Tierra de Israel”, dijo el lunes en un comunicado el Ministro de Patrimonio israelí, Amichai Eliyahu. “Nuestro deseo es dar nueva vida al sitio y convertirlo en un imán para cientos de miles de visitantes al año, lo que fortalecerá la conexión entre el pueblo, su patrimonio y su país”.
Las excavaciones arqueológicas se realizaron en el sitio a principios del siglo XX y luego en la década de 1930. Jordania inició excavaciones menores en 1967 antes del estallido de la Guerra de los Seis Días.
La Administración Civil dio luz verde para trabajar en la creación de un parque nacional en Sebastia en la década de 2000. Sin embargo, los trabajos se detuvieron hace 12 años “en medio de un caos político y falta de presupuesto”, dijo Freiman a TPS-IL. El sitio se encuentra en el Área C de Samaria, lo que significa que Israel tiene control administrativo y de seguridad. Sin embargo, el parque limita con la aldea palestina de Sebastia, en el Área B, donde la Autoridad Palestina gestiona los asuntos civiles.
La reanudación de los trabajos en Sebastia refleja el deseo del gobierno israelí de intensificar la actividad arqueológica en Judea y Samaria, donde la investigación se ve complicada por el controvertido estatus internacional de los territorios.
Como informó recientemente TPS-IL, los arqueólogos israelíes se encuentran efectivamente en una lista negra de la comunidad académica internacional, sin poder publicar hallazgos de Judea y Samaria. Las políticas impulsadas por la política del mundo arqueológico académico resultan en el borrado de la historia bíblica. Mientras tanto, la Autoridad Palestina se esfuerza deliberadamente por borrar la evidencia de la conexión judía con la tierra, poniendo en peligro sitios de tremendo valor histórico, dijeron expertos en arqueología a TPS-IL.
En un intento por cambiar la ecuación, el gobierno israelí asignó un presupuesto sin precedentes de 33 millones de dólares para preservar sitios arqueológicos en el Área C de Judea y Samaria.
Como otra parte de este esfuerzo, la Autoridad de Antigüedades, junto con universidades líderes, organizó en febrero la primera conferencia internacional sobre arqueología y conservación de sitios en Judea y Samaria, que atrajo a docenas de investigadores de muchos países.
Para proteger aún más los sitios del patrimonio judío, el legislador israelí Amit Halevy propuso extender la jurisdicción de la Autoridad de Antigüedades de Israel a Judea y Samaria, reemplazando al Oficial de Arqueología de la Administración Civil. Los defensores argumentan que la Administración Civil no está equipada para lidiar con los desafíos de preservar y excavar sitios. Los críticos advierten que esta medida podría hacer que toda la arqueología israelí sea prohibida de la cooperación internacional.