Sa isang lugar sa malawak at mabuhangin na bahagi ng timog, isinagawa ang isang proseso ng pagpili ilang araw na ang nakalilipas na may tiyak na layunin: ang masusing pagpili sa susunod na henerasyon ng mga operational driver para sa Balnam (444), ang propesyonal na awtoridad ng IDF sa mobilidad. At sa pagkakataong ito, tila iba ang naging takbo ng mga bagay.
Upang maunawaan ang pagpapahusay sa proseso ng pagpili, at kung bakit nagaganap ang pagbabago ngayon – kailangan nating balikan ang pangunahing misyon ng motorized unit. “Sa pangkalahatan, halos buong hukbo ang pumupunta sa amin upang magpakadalubhasa sa pagmamaneho sa larangan gamit ang iba’t ibang sasakyan, sa mahihirap na kondisyon ng lupain at panahon,” ayon kay Sergeant Major (Res.) M., isang graduate ng ‘paaralan’ mismo, at kasalukuyang deputy commander ng proseso ng pagpili.
Ngunit sa likod ng titulong ito, paliwanag niya, ay isang yunit na nagsasagawa ng mga operasyon na higit pa sa pagsasanay: “Sa normal na panahon, sinasanay ng mga sundalo ang lahat ng combat personnel para sa operational mobility, at sa panahon ng digmaan – sila mismo ang nagmamaneho, nagdadala ng mga pwersa papasok at palabas ng arena, naglilipat ng mga nasugatan, at iba pa.” Bahagi ng pagsisikap ay ang pagbibigay ng tugon at suporta sa larangan, nang hindi nakokompromiso ang kritikal na pagsasanay.
Ngayon ay maaari na tayong bumalik sa simula: ang proseso ng pagpili, at ang dahilan ng mga pagbabago dito. “Nang dumating ako sa Balnam ilang taon na ang nakalilipas,” alaala ng deputy commander, “wala pa ngang dedikadong track noon; mga tao ang pinipili mula sa iba’t ibang bahagi ng hukbo.” Habang mas nagiging matatag ang track, napagtanto nila na ang proseso ng pagpili ay dapat magsimula kahit bago pa man ang enlistment, at hindi kinakailangang sa pamamagitan ng pangkalahatang paraan ng pagkolekta ng mga sundalo mula sa ibang mga balangkas.
“Noong Agosto ’24, lumipat tayo mula sa isang ‘vocational’ screening ng mga pre-enlistees, na teoretikal na nangyayari sa mga silid-aralan, patungo sa isang pisikal na pagsusuri, na binubuo ng dalawang magkasunod na araw ng aktwal na pagsasanay sa mga sasakyan.” Sa pinakabagong round, isang bagong elemento ang idinagdag sa equation: mga Humvee, mula sa malalim na pagkaunawa na ang mga combat soldier na sasali sa yunit ay kailangang maranasan kung ano ang pakiramdam ng pagmamaneho nito.
At kung pag-uusapan ang mga pagpapahusay, sulit na banggitin ang pinakatampok – ang bagong driving test: “Ang kasalukuyang pamamaraan ay lubos na nagpapahusay sa kakayahan ng mga examiner na propesyonal na masuri ang mga combat soldier kahit bago pa man ang pagsasanay, at matukoy kung sino sa kanila ang pinakaangkop.” At ano ang kasama dito? Para sa eksaktong mga detalye, natural, kailangan ninyong umupo sa likod ng manibela mismo at alamin kung nakamit ninyo ang pamantayan.
Ayon kay Sergeant Major (Res.) M., ang mga resulta ng pinakabagong proseso ng pagpili ay nagpapakita na ng pagbabago sa aktwal na sitwasyon. “Sa unang intake, maraming pre-enlistees ang gustong sumali sa hanay ng yunit,” listahan niya. “Pagkatapos ng weeding-out test, mga kalahati ang natira, at ang top tens lamang ang umabot sa huling yugto. Ang mga hindi pumasa ay patuloy na susuriin para sa ibang mga yunit. Ang datos ay nagpapatunay lamang kung gaano ka-tumpak at angkop ang test sa mga bagong pangangailangan.”
Dahil ilang linggo na lamang ang nalalabi bago ang enlistment sa Marso ’25, walang balak ang Balnam na bumagal, bagkus ay patuloy na mag-channel at mag-refine. “Kung may isang bagay na pinatutunayan ng mga araw na ito nang malinaw, ito ay ang proseso ng integrasyon ng mga combat soldier sa yunit ay hindi talaga nagsisimula sa araw ng enlistment, o sa pagtatapos ng pagsasanay, kundi mas maaga pa – kapag ipinapakita nila ang kanilang mga kakayahan dito, sa larangan.”