Ni Pesach Benson at Ezra Cohen • Nobyembre 12, 2025
Jerusalem, 12 Nobyembre, 2025 (TPS-IL) — Nang magsimulang mag-post ng suporta para sa Israel ang Canadian-Slovakian na modelo na si Miriam Mattova matapos ang mga pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7, nawalan siya ng maraming tagasubaybay sa Instagram at isa sa kanyang mga ahensya sa PR ang humiwalay sa kanya, na nagbabala na siya ay “masyadong pulitikal.”
“Sinabi nila sa akin na burahin ang mga hashtag at manatiling neutral,” sabi ng 33-taong-gulang sa The Press Service of Israel sa Jerusalem sa kanyang unang pagbisita sa Israel. “Ngunit sinabi ng lola ko na noong panahon ng Holocaust, lahat ay nanahimik. Nangako ako sa sarili ko na hindi ako mananahimik.”
“Nagbago ang aking Instagram profile. Nagdagdag ako ng hashtag na ‘bring them home’ at nag-post ng higit pa tungkol sa Judaismo at sa mga nangyayari. Gusto kong ipaalam sa mundo ang karapatan ng Israel na ipagtanggol ang sarili nito. Nanganib ako sa aking karera, at nagbunga ito—nakahanap ako ng ahensya na kapareho ng aking mga halaga.”
Ang kanyang dedikasyon ay nagdala sa kanya sa timog ng Israel ngayong buwan kasama ang nonprofit na Israel Friends, kung saan binisita niya ang lugar ng masaker sa Nova Music Festival. Nagtagal si Miriam ng tatlong oras doon, umiiyak habang naglalakad sa gitna ng mga nasunog na sasakyan at mga memorial na litrato. Ngunit ang pinaka-nagpabago sa kanya ay hindi ang pagkawasak—kundi ang mga Sundalong nagpapasalamat sa kanya sa pagdating niya.
“Nagpasalamat sila sa akin sa loob ng dalawang minuto ng aking oras habang nanganganib ang kanilang buhay araw-araw. Sila ang mga bayani; ako ay isang boses na nagsusulong para sa kanila. Bumalik sila mula sa digmaan at masaya pa rin, sinusuportahan ako. Ipinakita nito sa akin kung gaano katatag ang mga tao sa Judaismo ngayon,” sabi ni Miriam.
Sa Nova at mga kalapit na kibbutzim, naramdaman niya ang mga alaala ng kasaysayan ng kanyang sariling pamilya. Nakaligtas ang kanyang lola at lola sa Holocaust; ang iba ay hindi.
“Nang makita ko ang nangyari dito, narinig ko ang kwento ng aking lola muli—sa ika-21 siglo,” tahimik niyang sinabi. “Sobrang masakit. Ito ay mga kabataang sumasayaw, mga taong natutulog sa kanilang mga tahanan. Wala silang sinaktan. At gayon pa man, sila ay pinaslang.”
Slovakian-Canadian na modelo na si Miriam Mattova sa Jerusalem noong Nobyembre 11, 2025. Larawan ni Yoav Dudkevitch/TPS-IL
Bago ang Oktubre 7, si Miriam ay nagtatayo ng matagumpay na karera sa pagmomodelo, naglalakbay sa buong mundo at tumatanggap ng mga parangal, kabilang ang Miss Slovakia at Miss Universe Bikini 2013. Ngayon na nakatira sa Toronto, sinasabi niyang sinundan siya ng antisemitism sa Canada.
“May mga anti-Israel na protesta sa aking kalye tuwing Biyernes,” sabi niya. “Proud akong suot ang aking Star of David at ang aking T-shirt mula sa Nova Festival. Hindi ako natatakot. Iyan ang gusto nila—ang takutin kami. Kung magpapakita kami ng takot, sila ang mananalo.”
Ilang araw bago ang kanyang paglalakbay, may isang lalaki na sumigaw ng “maduming mga Hudyo” sa kanya sa isang bar sa Toronto. “Kung nagpakita ako ng takot, mararamdaman niyang makapangyarihan siya. Kaya tumawa ako. Hindi mo dapat hayaan na kontrolin ka ng poot.”
Sikolohiyang Mental: ‘Hindi Ito Pulitikal’
Ang unang pagbisita ni Miriam sa Banal na Lupa ay kasama ang Israel Friends, isang nonprofit na nagbigay ng higit sa $55 milyon sa tulong para sa mga pangkat ng seguridad ng sibilyan at suporta para sa mga Israeli na nagdurusa mula sa post-traumatic stress disorder (PTSD).
Ang kanyang adbokasiya ay nakatuon sa pagtulong sa mga sundalo na makayanan ang PTSD, lalo na ang mga kabataan na bumabalik mula sa labanan. “Para sa akin, ang trabaho sa PTSD ang pinaka-mahalagang bahagi. Hindi ito pulitikal—ito ay tungkol sa pagpapagaling. Ang mga sundalong ito ay 18, 19, 20 taong gulang. Nakakita sila ng mga bagay na hindi dapat makita ng sinuman. Hindi natin sila maaaring iwanang harapin iyon nang mag-isa.”
Sa loob ng dalawang taon ng digmaan, higit sa 3,700 sundalo ang na-diagnose na may PTSD, habang isa pang 9,000 ang nag-aplay para sa pagkilala. Ang bawat buong programa ng paggamot ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $1,200 at lubos na pinapaikli ang paghihintay para sa therapy—mula sa mga buwan hanggang sa mga araw.
“Kung isang tao ang gagaling, ang buong pamilya ay gagaling. Ito ay isang domino effect,” sabi niya. Nagbigay ang Israel Friends ng higit sa 40,000 oras ng therapy sa pamamagitan ng kanilang Healthy Mind teletherapy program, Matanya Farm, at mga retreat para sa kalusugan ng isip. Ang Matanya Farm, isang sentro ng therapeutic sa hilagang Israel, ay nakapagbigay ng paggamot sa higit sa 5,500 na nakaligtas mula noong Mayo 2024. Noong Oktubre 2025, nakatanggap ito ng pahintulot mula sa Ministry of Defense upang gamutin ang mga sundalo.
“Ito ay mga 18- hanggang 21-taong-gulang na nakaharap sa hindi maipaliwanag na trauma. Kahit isang tao na tumanggap ng tulong ay nakikinabang ang buong pamilya,” sabi ni Miriam. Binibigyang-diin niya na ang kanyang trabaho ay neutral at hindi pulitikal. “Sinusuportahan ko ang pangangalaga sa kalusugan at kalusugan ng isip. Lahat ay karapat-dapat sa access, at ang Israel Friends ay nagbibigay ng tulong sa mga sundalo sa loob ng mga araw sa halip na mga buwan—iyon ay nagbabago ng buhay.”
Slovakian-Canadian na modelo na si Miriam Mattova sa labas ng mga pader ng Old City ng Jerusalem noong Nobyembre 11, 2025. Larawan ni Yoav Dudkevitch/TPS-IL
Itinuturing ni Miriam ang kanyang adbokasiya bilang parehong moral na obligasyon at personal na misyon. Matapos makaranas ng pag-iisa at bullying bilang isang batang Hudyo, siya ay nakikiramay sa mga pagsubok ng mga sundalo na muling makisama. “Naiintindihan ko, sa mas maliit na antas, kung ano ang pakiramdam na maging iba o mahina. Maaari kong tulungan silang maramdaman na sila ay nakikita at sinusuportahan.”
Kasabay ng pagmomodelo, si Miriam ay nag-aral ng masusing akademya, nakakuha ng PhD sa political science. Sa edad na 14, inaalok siya ng isang pitong taong kontrata sa pagmomodelo, ngunit iginiit ng kanyang ina na tapusin muna ang paaralan. Nakapaglakbay lamang siya sa ibang bansa matapos ang kanyang ika-17 kaarawan—at tanging kung ang kanyang mga grado ay nanatiling mataas.
Pinapasalamatan ni Miriam ang kanyang ama—isang chemist at pharmacist—para sa pag-uudyok sa kanyang pokus sa akademya. “Para sa mga pamilyang Hudyo, ang edukasyon ay lahat. Nagtataka ang mga tao kung bakit ang mga Hudyo ay napaka matagumpay—iyon ay dahil tinuturuan kami ng aming mga magulang ang halaga ng pag-aaral.”
Naalaala ang mga paghihigpit ng kanyang mga magulang, sinabi niya, “Sa una, hindi ako masaya, ngunit ngayon ay nagpapasalamat ako. Ang edukasyon ay nagbigay sa akin ng disiplina, layunin, at kakayahang gamitin ang aking boses nang responsable.”
Ang kanyang karera sa pagmomodelo, na matagal nang nag-iisa, ay ngayon may mas malalim na layunin. “Pumapansin ang mga tao sa iyo dahil sa iyong hitsura,” sabi niya, “at sa wakas maaari kong gamitin iyon upang gumawa ng mabuti.” Gumawa siya ng mga sinadyang pagpili—nakikipagtulungan sa mga Hudyo na photographer, mga Israeli na designer tulad ni Ronnie Kobo, at sumusuporta sa lokal na talento habang pinapanatiling nakikita ang kulturang Hudyo.
“Ang pagmomodelo ay dati ay tungkol lamang sa pera at mga pabalat ng magasin,” sabi niya. “Ngayon ito ay may kahulugan. Maaari kong pag-usapan ang mga bagay na mahalaga—tungkol sa Israel, tungkol sa aming mga tao, tungkol sa katotohanan.”
