Por Pesach Benson • 26 de mayo de 2025
Jerusalén, 26 de mayo de 2025 (TPS-IL) — Minutos después de una ceremonia nacional en honor a los judíos etíopes que murieron intentando llegar a Israel, el monumento en Jerusalén resultó gravemente dañado ante la mirada atónita de los presentes.
Al concluir la ceremonia, se vieron aviones de extinción de incendios sobrevolando la zona, lo que provocó pánico entre los asistentes. Las aeronaves combatían un incendio forestal que se declaró en el borde occidental de la capital. Pero quedó claro que el monumento se incendió, aparentemente por velas conmemorativas encendidas por las familias. Los invitados que acudieron a rendir homenaje intentaron infructuosamente apagar el fuego por sí mismos.
Las autoridades investigan cómo se inició el incendio. El monumento incluía espacio para velas conmemorativas. Según el Ministerio de Inmigración y Absorción, recientemente se inscribieron 20 nuevos nombres.
La ceremonia —a la que asistieron el Primer Ministro Benjamín Netanyahu, el Presidente Isaac Herzog y el Ministro de Inmigración y Absorción Ofir Sofer— tenía como objetivo conmemorar a los aproximadamente 4.000 judíos etíopes que murieron de enfermedad, inanición, agotamiento y violencia mientras intentaban llegar a Israel en las décadas de 1980 y 1990. Muchos fueron enterrados sin nombre ni lápidas en el desierto sudanés.
“El peligroso viaje a pie por las rutas etíope y sudanesa requirió un gran sacrificio. Cada paso en este espacio salvaje estuvo acompañado de tensión, acompañado de gran terror, y también acompañado de dolor”, dijo Netanyahu.
“Fueron experiencias extremas que dejaron cicatrices profundas. Lo vemos aquí cada año. Veo que suben al estrado: una madre que perdió a sus tres hijos; otros que perdieron a sus padres, parientes; una caminata ardua durante largas semanas bajo el calor abrasador del día y la oscuridad absoluta de la noche; los crueles desastres naturales; la grave escasez de alimentos y agua; las enfermedades y epidemias; la violencia inhumana de quienes ostentaban el poder, esos matones salvajes, en Etiopía y Sudán. Esta batalla diaria por la supervivencia requirió un sacrificio interminable de su parte”, afirmó.
Herzog calificó la inmigración de la judería etíope como “una parte importante e inseparable de la historia sionista”.
“Debemos enseñarla en jardines de infancia y escuelas, en todas las comunidades israelíes; nutrirla y transmitirla de generación en generación”, dijo. “Este es nuestro deber para con las víctimas y para con ustedes, los familiares. Un deber que conlleva un gran privilegio, un deber que conlleva una gran fe”.
Si bien los traslados aéreos de miles de judíos etíopes en 1984 y 1991 son bien conocidos, “para los miembros de la comunidad, el viaje a Sudán y su estancia allí dejaron cicatrices profundas hasta el día de hoy”, dijo Sofer.
La comunidad etíope de Israel cuenta con 171.600 personas, de las cuales el 54% nacieron en Etiopía en 2023, según la Oficina Central de Estadística.