Llegan a Israel los primeros inmigrantes de la comunidad Bnei Menashe de la India
Por Pesach Benson • 24 de abril de 2026
Jerusalén, 24 de abril de 2026 (TPS-IL) — Un primer grupo de inmigrantes de la comunidad Bnei Menashe del noreste de la India llegó a Israel el jueves por la noche, marcando el lanzamiento de un nuevo esfuerzo respaldado por el gobierno para traer a toda la comunidad al país en los próximos años.
Los 240 recién llegados aterrizaron en el aeropuerto Ben Gurión como parte de la Operación “Alas del Alba”, una iniciativa conjunta liderada por el Ministerio de Inmigración y Absorción y la Agencia Judía. El esfuerzo tiene como objetivo facilitar la inmigración de aproximadamente 6.000 miembros de la comunidad Bnei Menashe, muchos de los cuales se identifican como descendientes de una de las tribus perdidas de Israel.
Los recién llegados fueron recibidos en una ceremonia a la que asistieron altos funcionarios israelíes, incluido el Ministro de Inmigración y Absorción, Ofir Sofer.
“Estamos haciendo historia al traer a toda la comunidad Bnei Menashe a Israel”, dijo Sofer. “No hay un momento más apropiado y emocionante para dar la bienvenida a un avión lleno de inmigrantes justo después del 78º Día de la Independencia del país. Bienvenidos de nuevo a casa”.
La llegada es el primero de tres vuelos programados para las próximas dos semanas, que en conjunto se espera que traigan alrededor de 600 inmigrantes de la comunidad. A más largo plazo, las autoridades israelíes planean traer aproximadamente 1.200 miembros adicionales de los Bnei Menashe para finales de 2026, con la reubicación completa de la comunidad restante prevista para completarse en 2030.
En las últimas dos décadas, unos 4.000 Bnei Menashe ya han inmigrado a Israel bajo decisiones gubernamentales anteriores. La iniciativa actual tiene como objetivo completar ese proceso, con un énfasis particular en la reunificación familiar.
Muchos de los recién llegados eran familias jóvenes que se espera que comiencen su proceso de integración en la ciudad norteña de Nof HaGalil, donde se reunirán con familiares que inmigraron en años anteriores.
Después de que el gobierno aprobara el plan para reunir a las familias en noviembre, el alcalde de Nof HaGalil, Ronen Plot, declaró a The Press Service of Israel en noviembre que su ciudad estaba lista para dar la bienvenida a la próxima ola de judíos indios.
“Nof HaGalil tiene la capacidad de absorber a todos”, dijo Plot a TPS-IL. “La comunidad Bnei Menashe más grande de Israel vive aquí, unas 1.500 personas. Fueron absorbidos de una manera increíble: trabajando, participando en el sistema educativo, dirigiendo sinagogas. Se han convertido en una parte inseparable de nuestro paisaje, y la absorción fue muy exitosa”.
Los Bnei Menashe —literalmente, “Hijos de Manasés”— son un grupo étnico de las regiones de Mizoram y Manipur en el noreste de la India que ha preservado su identidad judía, incluyendo la observancia del Shabat y las festividades, el mantenimiento de la dieta kosher y el seguimiento de las leyes de pureza familiar. Las crecientes tensiones étnicas en su región de origen impulsaron los esfuerzos para traerlos a Israel.
Afirman descender de una de las Diez Tribus Perdidas de Israel, exiliadas por el Imperio Asirio hace más de 2.700 años.
La tradición sostiene que los judíos de la India llegaron por primera vez a la región durante la festividad de Tu B’Shevat después de sobrevivir a un naufragio hace unos 2.000 años. Según la leyenda, el profeta Elías se les apareció, prometiéndoles que prosperarían en la India y que sus descendientes eventualmente regresarían a la Tierra de Israel.
La comunidad de origen indio en Israel cuenta con entre 10.000 y 15.000 personas, siendo los Bnei Menashe el segmento más grande y de más rápido crecimiento. Las comunidades más antiguas incluyen a los Bene Israel de Mumbai y a los judíos de Cochín de Kerala.