Descubren fragmento de estatuilla romana de 1.700 años en el desierto del Néguev
Jerusalén, 11 de mayo de 2026 (TPS-IL) — Un niño israelí de 8 años descubrió un raro fragmento de estatuilla de 1.700 años de antigüedad, perteneciente al período romano, mientras hacía senderismo con su familia en el Cráter Ramon, en el desierto del Néguev, según anunció el lunes la Autoridad de Antigüedades de Israel.
«Estaba buscando cosas especiales en el suelo que pudiera mostrar en clase», dijo Dor Wolynitz, de Rehovot. «De repente, noté una piedra interesante con rayas tirada en el suelo y la recogí. Parecía inusual, así que se la mostré a Akiva, un arqueólogo y amigo de mi padre que estaba con nosotros en nuestro viaje».
El fragmento, de unos 6 por 6 centímetros, representa parte de una figura humana envuelta en pliegues de tela que recuerdan a una capa. Los arqueólogos lo datan en aproximadamente 1.700 años de antigüedad. Aunque el fragmento carece de marcas identificativas, Goldenhersh dijo que los arqueólogos creen que podría representar al dios romano Júpiter o a Zeus-Dushara, una deidad nabatea asociada con Zeus.
«Al principio pensé que era un fósil», dijo Akiva Goldenhersh, supervisor de la Unidad de Prevención de Robo de Antigüedades de la Autoridad de Antigüedades de Israel. «Pero luego noté los pliegues esculpidos de la prenda, y me emocioné mucho».
El artefacto fue examinado en los laboratorios de la Autoridad de Antigüedades de Israel por el geólogo Dr. Nimrod Wieler, quien determinó que estaba hecho de fosforita, un mineral común en el Néguev.
«Al estar hecho de material local, indica razonablemente que la estatuilla se hizo en Israel y no fue importada», dijo Goldenhersh.
Según Goldenhersh, el estilo artístico y la vestimenta apuntan a un origen del período romano. La figura parece envuelta en un himatión, una pesada prenda exterior común en la vestimenta clásica griega y romana.
«La forma de esculpir los pliegues y la elección de un material tan delicado indican un nivel de habilidad muy alto por parte del artista», dijo.
«Este pequeño hallazgo refleja la combinación de tradiciones locales con influencias del mundo clásico», añadió Goldenhersh.
El Cráter Ramon se encontraba a lo largo de la antigua Ruta de las Especias que unía el sur de Arabia y el Lejano Oriente con los puertos del Mediterráneo.
Durante los períodos nabateo y romano, las caravanas transportaban incienso, mirra, especias y otros bienes de lujo a través del Néguev por esta importante arteria comercial. La mayoría de los restos arqueológicos de la región datan del siglo III a.C. al siglo IV d.C., cuando los nabateos, cuya capital era Petra, desarrollaron una extensa red comercial en el desierto.
Los arqueólogos han descubierto estaciones de caravanas, fuertes, sistemas de agua e instalaciones agrícolas en la zona, evidencia de la intensa actividad humana que floreció en el duro entorno desértico.
Dor y su familia entregaron el artefacto al Departamento de Tesoros Nacionales de la Autoridad de Antigüedades de Israel. La agencia presentó al niño un certificado que reconoce sus acciones.
«Cada hallazgo arqueológico es parte de nuestro patrimonio compartido en esta tierra», dijo Goldenhersh. «Entregarlo a los Tesoros Nacionales nos permite estudiarlo, preservarlo y hacer que el conocimiento sea accesible al público».
El Ministro de Patrimonio, Rabino Amichai Eliyahu, elogió el descubrimiento y la respuesta de la familia.
«En un viaje familiar de reservistas, un niño curioso descubrió un pedazo de nuestro pasado», dijo Eliyahu. «Felicito a Dor por su vigilancia y responsabilidad. Gracias a él, el hallazgo será preservado y ayudará a contar la historia de las personas y culturas que pasaron por aquí hace miles de años».
La autoridad otorgó a Dor un certificado después de que la familia entregara el artefacto para su preservación y estudio.