Nuevo método israelí revoluciona el desarrollo de fármacos
Jerusalén, 19 de abril de 2026 (TPS-IL) — En el descubrimiento de fármacos, la creación de un nuevo medicamento a menudo se compara con la construcción de algo a muy pequeña escala. Los químicos deben conectar diminutas piezas moleculares de la manera correcta para crear medicamentos que puedan tratar infecciones, trastornos cerebrales y otras enfermedades. Una pieza importante que a menudo desean añadir se llama grupo diclorometilo. Ayuda a los científicos a ajustar y mejorar las moléculas de los fármacos, pero ha sido muy difícil trabajar con él. Las formas habituales de añadirlo a menudo dañan la molécula que intentan construir.
Sin embargo, un nuevo estudio israelí ofrece un enfoque más sencillo que podría revolucionar el desarrollo de medicamentos.
Científicos del Instituto de Investigación de Fármacos de la Universidad Hebrea de Jerusalén han encontrado una forma de unir el grupo diclorometilo utilizando un aminoácido natural que ya existe en el cuerpo humano para guiar suavemente la reacción deseada. El estudio fue publicado en la revista revisada por pares Nature Communications.
Ese aminoácido, llamado prolina, actúa como un ayudante o guía. Se une brevemente a la molécula de partida y ayuda a posicionarla correctamente para que el nuevo grupo químico pueda añadirse de forma segura. Esto significa que la reacción puede ocurrir sin romper moléculas delicadas, lo cual es un problema importante con los métodos antiguos.
«En lugar de forzar estas moléculas a modos de reactividad convencionales o eludir su ambivalencia electrónica, aprovechamos su ambivalencia electrónica como principio de diseño», afirmó el profesor Dmitry Tsvelikhovsky, quien dirigió la investigación junto con Elihay Kuniavsky y Dvora R. Levy.
Los investigadores también descubrieron que el proceso tiene un sistema de filtrado incorporado. Cuando comienza la reacción, la molécula puede formar dos formas. Solo una forma es correcta y continúa convirtiéndose en el producto final. La otra forma no funciona y se descompone de nuevo en material de partida inofensivo. Esto ayuda a mantener el producto final limpio y reduce los residuos.
Esto es importante porque el grupo diclorometilo es útil para mejorar el funcionamiento de los fármacos. Actúa como un punto de anclaje que permite a los científicos ajustar las propiedades de una molécula, como su potencia o estabilidad. Pero debido a que era tan difícil de añadir en el pasado, rara vez se utilizaba en candidatos a fármacos complejos.
Los hallazgos podrían acelerar el desarrollo de nuevos medicamentos al ampliar lo que los químicos pueden construir de manera realista.
Las moléculas que antes se consideraban demasiado difíciles de modificar en una etapa tardía del desarrollo podrían ajustarse, abriendo la puerta a diseños de fármacos completamente nuevos. Además, muchos candidatos a fármacos prometedores fracasan no porque no funcionen, sino porque son demasiado frágiles para ser modificados químicamente. Este método permite a los científicos ajustar esas moléculas sin destruirlas, por lo que se pueden probar y mejorar más candidatos.
En particular, el estudio podría mejorar los antibióticos. Las bacterias evolucionan constantemente resistencia, por lo que los investigadores necesitan antibióticos nuevos o versiones mejoradas de los antiguos. Poder ajustar estructuras antibióticas complejas más fácilmente podría facilitar la creación de fármacos más potentes y estables.
La investigación también podría apoyar el desarrollo de medicamentos relacionados con el cerebro. Los investigadores mencionan específicamente compuestos que interactúan con los sistemas de señalización cerebral, como las vías de la serotonina. Un mejor control sobre el diseño molecular podría ayudar en el diseño de fármacos para afecciones como la depresión, la ansiedad o los trastornos neurológicos.
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