En la primera línea del comando, la vida se invierte: durante el día, se dedican a procedimientos de combate, evaluaciones de situación y preparativos, alistándose para la noche. Luego, al caer la oscuridad, el pequeño centro de control de fuego se llena por completo, cada silla está ocupada y las pantallas se iluminan, listas para que las fuerzas se desplieguen en operaciones en lo profundo de Líbano.
Este centro está compuesto por varios módulos, como todos los similares en las FDI. "Celdas de artillería y operaciones que se encargan de acciones enfocadas y preplanificadas, junto con representantes de Inteligencia y la Fuerza Aérea, además de una celda de ataque que realiza muchos ciclos de cierre rápidos", describe el Mayor R., comandante del apoyo de la brigada, comandante del módulo.
La misión: brindar apoyo directo a las fuerzas en el terreno, manteniendo una comunicación continua con ellas. A lo largo de la actividad operativa en el sur de Líbano, así como ahora durante el alto el fuego, el centro de control de fuego acompaña a Maglan y Egoz en el sector. "Las unidades son responsables de las áreas desafiantes, gracias a sus capacidades avanzadas, y nosotros gestionamos el esfuerzo desde aquí".
Según él, en un combate como el de Líbano, el módulo fue una herramienta crítica. El terreno complejo y montañoso permitió a Hezbolá ocultar armas y sistemas de combate, y utilizar el terreno para esconderse entre la maleza o en los valles estrechos y sinuosos. "Con la ayuda de drones y vehículos aéreos no tripulados (UAV), pudimos localizar a los terroristas y la infraestructura que habían establecido en la zona y destruirlos. Es un poco como un juego de 'golpea al topo', donde tienes que golpearlos con un martillo cuando salen de sus agujeros. Cada vez que emergían de su agujero, eran golpeados".
Por ejemplo, cuando la brigada salió para una operación en la cresta de A-Taybeh, la inteligencia indicó (sobre lo que profundizaremos pronto) que había una instalación subterránea debajo de la cresta, en la que varios terroristas de Hezbolá estaban atrincherados y desde donde realizaban combates. Simultáneamente, mientras las unidades operaban en el lugar y buscaban los pozos, el módulo de control de fuego se preparó para la destrucción de la instalación y la eliminación de los combatientes utilizando cohetes y drones para reconocimiento.
Efectivamente, en un momento dado, identificaron una abertura principal que conducía a tres más pequeñas debajo. Después de varias comprobaciones, se dieron cuenta de que los terroristas se escondían en el tercer túnel: "Comenzamos a aplicar presión allí, incluso con bulldozers D9 operados por combatientes de Egoz, exponiendo el área superior y los pozos que estaban ocultos por la vegetación".
El equipo de drones del módulo fue llamado a la escena y desplegó un dron en el tercer pozo para reconocimiento, e inequívocamente, los terroristas fueron identificados mientras disparaban a la nave. "Entendimos que estaban a punto de salir de la instalación pronto e intentar escapar hacia el norte, a través del lado empinado de la cresta, que se ve claramente en las pantallas como una ladera montañosa escarpada que apenas permite movimiento", explica el Mayor R., "Intentaron sorprendernos; ninguna persona sensata arriesgaría descender esta montaña, pero logramos detectarlos".
Inmediatamente después, el módulo entró en un proceso acelerado con inteligencia para analizar las posibles rutas de escape en la cresta. Unas horas más tarde, comenzaron a descender la cresta, con todo el personal del módulo monitoreándolos desde arriba. "Literalmente podíamos verlos siguiendo casi exactamente la ruta que habíamos analizado", recuerda el oficial, "y como habíamos predicho, en un momento dado se quedaron atascados cerca de un gran árbol, debajo del cual hay un acantilado, impidiendo su movimiento".
"Estábamos listos, esperando que todos los terroristas llegaran al punto e intentaran recalcular su ruta; entonces, los bombardeamos desde arriba y eliminamos a 7 de ellos". Horas después, 3 más se infiltraron fuera de la instalación, y el módulo también los localizó, eliminando finalmente a 10.
Y volviendo al presente. En el momento en que el Mayor R. termina de relatar lo sucedido durante esa operación, uno de los soldados del equipo de exposición y ataque entra al módulo, interrumpiendo nuestra conversación para una actualización urgente. Muestra en la pantalla ante nosotros una posición de disparo que acaba de ser identificada dentro de una espesura por uno de los drones, y ambos deciden emprender un rápido proceso de investigación, al final del cual presentan los hallazgos y la recomendación de un ataque al comandante y al oficial de operaciones, hasta que finalmente se decidió destruirla.
Otro ejemplo de su capacidad de respuesta rápida y planificación se registró a principios de mes, cuando el equipo de drones del comando identificó un vehículo sospechoso en el que operativos de Hezbolá estaban cargando armas. "Los documentamos cargando varios misiles desde la puerta trasera, y más tarde a otro operativo que colocó dos drones explosivos en el maletero", recuerda el Mayor R., "Inmediatamente lanzamos un dron que sobrevoló el vehículo durante 27 horas, siguiéndolos en cada momento".
Durante este tiempo, liderado por la celda de ataque, el módulo determinó cómo destruir el vehículo y las armas en su interior: "Trabajando junto con el módulo de inteligencia, que nos proporciona la inteligencia e información adicional, emparejamos la munición con el objetivo", relata, "Finalmente, lo atacamos con un cohete, y debido a todo el armamento extenso en su interior, también pudimos ver una explosión secundaria unos momentos después".
Ahora, el soldado del equipo de drones regresa a la sala. En un rápido intercambio, se coordina el ataque a la posición de disparo identificada anteriormente, pero ahora con más detalles: en realidad es un escondite oculto bajo arbustos y escombros por terroristas de Hezbolá, dentro del territorio operativo de las FDI. Hay un lanzador, cámaras, drones y UAVs; todo fue destruido minutos después.
"En momentos como estos, cuando los equipos en Líbano escuchan el sonido de nuestros misiles de fondo, o se enteran de la infraestructura de Hezbolá que hemos destruido, fortalece su defensa en el campo, y también entendemos esto por sus respuestas en la radio", añade, "Todos fuimos soldados de combate en el pasado, y recordamos la sensación de seguridad cuando ves que el centro de comando detrás de ti también te cuida. Y por eso estamos aquí".
