Sa pamamagitan ni Pesach Benson • Agosto 18, 2025
Jerusalem, 18 Agosto, 2025 (TPS-IL) — Natuklasan ng mga arkeologo ng Israel ang posibleng pinakamatandang kilalang nursing home sa mundo, matapos ang pagtuklas ng isang bihirang inskripsyon sa Griyego sa mga labi ng sinaunang lungsod ng Hippos (Sussita), na nagmumula sa Sea of Galilee.
Ang makulay na mosayko, na may petsa noong huli ng ika-apat o simula ng ika-limang siglo CE, ay natagpuan sa pasukan ng isang pampublikong gusali sa kamakailang mga paghuhukay sa Hippos National Park ng mga arkeologo mula sa University of Haifa. Sa gitna nito, ang mosayko ay may mga salitang «Kapayapaan ay sumainyo, mga matatanda,» isang inskripsyon na malamang na tumutukoy sa pag-iral ng isang institusyon sa panahon ng Byzantine na espesyal na inilaan para sa pangangalaga ng mga nakatatanda.
«Ito ay patunay na ang pag-aalaga at pag-aalala sa mga matatanda ay hindi lamang isang modernong ideya, kundi bahagi ng mga institusyon at konsepto ng lipunan sa mga nakaraang 1,600 taon,» sabi ni Dr. Michael Eisenberg ng Zinman Institute of Archaeology sa University of Haifa, ang co-director ng paghuhukay.
Ang mga natuklasan, na inilathala sa peer-reviewed journal na Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik, ay nagbibigay ng pinaniniwalaang pinakamaagang arkeolohikal na ebidensya ng isang nursing home ayon sa pangkat ng pananaliksik. Bagaman ang mga sinulat na sanggunian mula sa ika-limang at ika-anim na siglo ay nagbanggit ng mga institusyong pangkawanggawa para sa mga matatanda, ito ang unang pagkakataon na natuklasan ang pisikal na mga labi na maaring direktang maiugnay sa gayong pasilidad.
Ang Hippos ay ang sentro ng Kristiyanong lungsod sa rehiyon ng Galilee sa panahon ng Byzantine. Matatagpuan sa tuktok ng bundok sa silangan ng Sea of Galilee, ito ay naglingkod bilang upuan ng obispo at mayroong hindi bababa sa pitong simbahan. Ang lungsod, na may malawak na kalsada mula silangan patungong kanluran at nag-uugnay na mga kalsada, ay isang umuunlad na relihiyoso, sosyal, at ekonomikong sentro. Ang mga paghuhukay ay nagsimula doon noong 2000, kung saan natuklasan ang mga simbahan, paliguan, at mga tahanan.
Ang bagong natuklasang mosayko ay matatagpuan malapit sa krusisyon ng dalawang pangunahing kalsada ng Hippos, humigit-kumulang 100 metro mula sa sentro ng lungsod, sa loob ng isa sa mga paligid na residential block. Sinabi ng mga mananaliksik na ang pagkakalagay nito sa pasukan ng gusali ay nagpapahiwatig na ang inskripsyon ay inilaan na mabasa ng lahat ng pumapasok, na diretsahang nakikipag-ugnayan sa mga nakatatanda o bisita.
Si Dr. Eisenberg, kasama si Dr. Arleta Kowalewska ng Zinman Institute at si Professor Gregor Staab ng University of Cologne, ay nag-analisa ng inskripsyon sa pananalita, sa estilo, at sa paghahambing sa mga kasaysayan. Sinuri rin nila ang paligid na iconography—mga larawan ng mga Egyptian geese, cypress trees, prutas, at mga sisidlan. Ang maingat na dekorasyon, kasama ang kakaibang dedikasyon ng teksto, ay sumusuporta sa kanilang konklusyon na ang gusali ay naglingkod para sa pangkalahatang layunin na nakatuon sa pangangalaga ng mga matatanda.
Sa panahon ng mga paghuhukay noong 2023–2024, ang mosayko ay lubusang ipinakita at dumaan sa konservasyon sa pamamagitan ni expedition conservator Yana Qedem. Binigyang-diin ng koponan na ang direktang pagtukoy sa mga matatanda ay lubos na kakaiba sa sinaunang inskripsyon, kaya’t mas lalong mahalaga ang natuklasan.
«Ito ay isang komunal at espiritwal na institusyon na integrado sa buhay ng lungsod at nagpapakita ng mga paniniwala ng lipunan sa panahon,» paliwanag ng mga mananaliksik. «Ang inskripsyon ay diretsahang nakikipag-ugnayan sa isang tiyak na publiko, na isang bihirang pagtingin sa pang-araw-araw na buhay ng mga matatanda noong sinaunang panahon. Maaring magbigay ito ng isa sa pinakamaagang patunay sa materyal sa Holy Land, na nagpapakita kung paano nagsimula ang komunidad ng Kristiyano na magkaroon ng responsibilidad sa pangangalaga na dati ay inaasahan lamang mula sa pamilya.»
Ang natuklasan ay nagbibigay-liwanag kung paano inunawa ng lipunan ng Byzantine ang pagtanda at pangangalaga sa mga matatanda. Bagaman ang karamihan sa mga arkeolohikal na labi mula sa panahon ay nakatuon sa mga simbahan, mga monasteryo, o imprastruktura, nagpapakita ang mosayko na ang komunidad ay naglaan din ng mga institusyon na may pang-araw-araw na mga sosyal na tungkulin.
«Ang natuklasan ay nag-aalok ng isang konkretong, petsa, at malinaw na patunay ng isang institusyon na inilaan para sa mga matatanda,» sabi ni Dr. Eisenberg. «Ipinapakita nito na ang lipunan ng Byzantine ay hindi lamang nagtatag ng mga sentro ng relihiyon kundi pati na rin ng mga lugar na nakatuon sa dignidad at pangangalaga para sa kanilang mga nakatatanda.»
Sinabi ng mga mananaliksik na ang karagdagang paghuhukay ay maaaring magbunyag ng higit pang mga detalye tungkol sa disenyo at layunin ng gusali.
