Por Pesach Benson y Noa Aidan • 18 de mayo de 2025
Jerusalén, 18 de mayo de 2025 (TPS-IL) — La cantante Yuval Raphael regresó a casa el domingo por la noche a una emotiva bienvenida de héroe en Tel Aviv tras obtener el segundo lugar en el concurso de canciones de Eurovisión en Suiza.
Raphael, de 24 años y superviviente de la masacre de Hamás en el Nova Music Festival, terminó la competición en segundo lugar con su canción «A New Day Will Rise» (Un nuevo día amanecerá). Obtuvo el mayor voto popular con 297 puntos, pero quedó en el puesto 14 con el jurado, asegurando a Israel el segundo lugar en general.
«Yuval está uniendo a todo Nova. Les da un hogar, una voz, un lugar para descansar», dijo a The Press Service of Israel Sofía Shterenzon, una de las amigas más cercanas de Raphael desde la escuela secundaria.
«No pude dormir en toda la noche. Es una locura. Hizo lo impensable», añadió Shterenzon. «Mi ritmo cardíaco seguía aumentando cada vez que actuaba. Pero, sinceramente, no tenía ninguna duda de que tendría éxito. No es alguien que se asuste. Simplemente está en su elemento ahí arriba».
Raphael obtuvo el mayor voto popular con 297 puntos, pero quedó en el puesto 14 con el jurado, asegurando a Israel el segundo lugar en general, dando el primer puesto a la cantante austriaca JJ.
«No esperábamos mucho del jurado. Siempre es así», explicó Shterenzon. «Pero tenía miedo de que no entrara en el top cinco». Luego llegaron los votos del público, y un milagro. Israel se disparó a la cima del marcador, aferrándose al primer lugar hasta que se anunció la victoria de Austria.
«Eso es increíble», dijo Shterenzon emocionada. «Significa que realmente conquistó el mundo. Las puntuaciones del jurado no importan. Lo que importa es que la gente, gente real, la escuchó, la vio y la amó. Ni siquiera puedo hablar».
El recinto St. Jakobshalle en Basilea estaba muy lejos del Nova Music Festival. El festival de música de toda la noche, celebrado cerca del Kibutz Re’im y al que asistieron 3.500 personas, se convirtió en un campo de exterminio donde 364 personas fueron masacradas y otras 40 tomadas como rehenes. De todos los lugares atacados por Hamás el 7 de octubre, el mayor número de muertos se registró en el festival de música. Un memorial en el lugar del festival se ha convertido en un punto de peregrinación para que los israelíes procesen su dolor y para que los extranjeros que visitan muestren solidaridad.
Raphael estaba bailando con amigos cuando comenzó el ataque. Huyeron a un refugio, pero los terroristas lo encontraron y dispararon a todos los que estaban dentro.
En abril de 2024, describió ante el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas cómo sobrevivió.
«Atrapada y temiendo por mi vida, fui testigo de horrores indescriptibles: amigos y extraños por igual resultaron heridos y murieron ante mis ojos. Cuando los cuerpos de los asesinados cayeron sobre nosotros, comprendí que esconderme debajo de ellos era la única manera de sobrevivir a la pesadilla», dijo a los delegados del consejo en Ginebra. «Después de ocho horas de miedo constante, solo yo y otras 10 personas fuimos salvadas de nuestro refugio de cuatro metros cuadrados». Raphael añadió que casi 40 personas fueron masacradas en el refugio.
Shterenzon dijo a TPS-IL: «Lo que sea que haya pasado la despertó algo en ella».
Pero el éxito en Suiza no llegó fácil. Antes de la competición, el Consejo de Seguridad Nacional de Israel emitió una advertencia de viaje a los israelíes para que evitaran exhibir símbolos judíos o israelíes y para que evitaran publicar en redes sociales, entre otras medidas. La seguridad personal de Raphael fue reforzada.
Durante la ceremonia de apertura, Yuval fue recibida por miles de manifestantes pro-palestinos. Algunos le lanzaron insultos; otros hicieron gestos de corte de garganta. Incluso durante su actuación en semifinales, se oyeron abucheos entre la multitud. Durante la actuación final de Raphael el sábado por la noche, dos personas intentaron asaltar el escenario.
Pero en los momentos finales de su actuación, Yuval gritó en hebreo: «Am Israel Chai», «La nación de Israel vive».
Eli Sharabi, un antiguo rehén liberado durante un alto el fuego temporal en febrero, publicó en Instagram: «¡Cuánta fuerza en una sola mujer! Yuval, lo hiciste absolutamente perfecto. Le diste a toda una nación el mayor sentido de orgullo imaginable».
Shterenzon cree que Eurovisión fue una forma de cierre para su amiga.
«Ha pasado un año y pico desde el 7 de octubre hasta ayer. El viaje que ha recorrido, las emociones… es un giro de 180 grados».
Al menos 1.180 personas murieron, y 252 israelíes y extranjeros fueron tomados como rehenes en los ataques de Hamás contra comunidades israelíes cerca de la frontera de Gaza el 7 de octubre. De los 58 rehenes restantes, se cree que 36 han muerto.
