Por Pesach Benson • 12 de mayo de 2025
Jerusalén, 12 de mayo de 2025 (TPS-IL) — Un visitante raro y majestuoso cautivó los corazones de los entusiastas de la naturaleza en la Reserva Natural Ein Avdat de Israel esta semana: el buitre del Néguev, un ave que alguna vez fue una vista familiar en Israel, pero que ha estado extinta como especie nidificante en el país durante décadas.
“Estaba sentado junto al manantial, charlando con excursionistas y señalando águilas que pasaban por encima”, recordó Lior Dor, empleado de la Autoridad de Naturaleza y Parques, quien fue el primero en avistar el ave mientras planeaba sobre la reserva. “Pero entonces, miré al sur y vi esta águila enorme y oscura en el cielo. Fue entonces cuando me di cuenta: era el buitre del Néguev. Estaba tan emocionado que corrí tras él para capturar fotos y reportar el avistamiento”.
Dor dijo que observó al ave volar con gracia durante casi una hora, aterrizando ocasionalmente en acantilados antes de desaparecer finalmente en el cielo del desierto.
El buitre del Néguev, con una envergadura de casi tres metros y un peso de más de diez kilogramos, es el ave rapaz más grande de la región. Una vez fue una vista común en Israel, pero la especie desapareció como ave nidificante debido a la caza, las perturbaciones del hábitat y la pérdida de fuentes de alimento. El último anidamiento registrado en Israel ocurrió en 1989, cerca de Yotvata. Hoy, el buitre del Néguev se considera en peligro de extinción a nivel mundial, con solo unos 500 individuos restantes en la Península Arábiga.
El poderoso pico del buitre está diseñado para pelar la piel de animales grandes como camellos, pero también caza criaturas más pequeñas como conejos y tortugas. Generalmente se ven solos o en parejas, los buitres construyen nidos masivos en árboles de acacia, algunos de hasta un metro de altura. Su ciclo de anidación dura aproximadamente un año, durante el cual ponen solo un huevo.
“Esperamos que más buitres nos visiten y, quizás algún día, regresen al paisaje del Néguev como lo hicieron una vez”, dijo Orly Gilad, Director de la Región Montañosa del Néguev de la Autoridad de Naturaleza y Parques.
Observadores de aves de todo Israel han acudido en masa a la reserva tras el avistamiento, ansiosos por vislumbrar el raro pájaro. “Algunos tuvieron la suerte de fotografiar al buitre”, dijo Middad Goren, Director del Centro de Ornitología de la Meseta del Néguev. “Este podría ser el primer paso para verlos anidar aquí una vez más”.
