Por Sveta Listratov • 5 de mayo de 2025
Jerusalén, 5 de mayo de 2025 (TPS-IL) — Funcionarios israelíes están sentando las bases para eliminar gradualmente un modelo de ayuda exterior estadounidense de larga data y establecer un nuevo marco basado en inversiones conjuntas, innovación y asociación equitativa.
«Creo que Israel debe ser un igual entre iguales», declaró a The Press Service of Israel el miembro de la Knesset por el Likud, Amit Halevi, quien encabeza la iniciativa.
«Israel debe ser, ante todo, un Estado soberano que respete su soberanía y se libere de cualquier marco o sistema que permita o imponga dictados a su política», insistió Halevi, quien preside la subcomisión de Doctrina de Seguridad Nacional y Desarrollo de Fuerzas de la Knesset.
Según el actual Memorando de Entendimiento, firmado en 2016 y vigente de 2018 a 2028, Israel recibe 3.800 millones de dólares anuales. Si bien 500 millones de dólares se destinan a la cooperación en defensa antimisiles, los 3.500 millones de dólares restantes se utilizan íntegramente en la industria de defensa estadounidense.
Sin embargo, figuras clave israelíes declararon a TPS-IL que este modelo ya no refleja las capacidades de Israel ni los beneficios mutuos en juego.
Halevi, quien convocó una serie de audiencias sobre el tema, desea enfatizar los fondos binacionales y los megaproyectos que reflejen intereses estratégicos conjuntos.
Sugirió que modelos como la Fundación Binacional de Investigación y Desarrollo Industrial Israel-Estados Unidos (Fundación BIRD) y la Fundación Científica Binacional EE.UU.-Israel (Fundación BSF) se amplíen al ámbito de la defensa y la estrategia nacional.
Durante una visita a Washington en febrero, Halevi presentó sus principios a legisladores republicanos y demócratas. Declaró a TPS-IL que su propuesta fue recibida con genuino interés, especialmente entre los miembros conservadores, quienes la consideraron una respuesta potencial a las críticas sobre la ayuda exterior.
«No son limosnas»
«Con demasiada frecuencia, los funcionarios israelíes llegan al Capitolio agradeciendo a Estados Unidos por su generosidad», dijo a TPS-IL Yoram Ettinger, exembajador israelí y experto en relaciones entre EE.UU. e Israel. «Deberían recordar al Congreso que esto es beneficioso para ambas partes. Los 3.800 millones de dólares permanecen en EE.UU., apoyan empleos estadounidenses y fortalecen la seguridad estadounidense».
El diplomático e investigador retirado enfatizó: «Esto no son limosnas. Israel no es un receptor de ayuda exterior. Es un laboratorio de campo de batalla para la industria de defensa de EE.UU. Cada dólar ‘dado’ a Israel devuelve cientos en valor a los contribuyentes estadounidenses».
Señaló datos de los contratistas de defensa estadounidenses Lockheed Martin y Boeing que muestran que la retroalimentación israelí del uso en combate de sistemas estadounidenses acorta los plazos de I+D, mejora la efectividad de las armas e impulsa las ventas de EE.UU.
«Somos la sala de exposición de lujo del armamento militar estadounidense», afirmó Ettinger.
La investigación del Dr. Raphael Ben Levi ha dado forma a gran parte del debate. Ben Levi, director del Programa Churchill de Arte de Gobernar y Seguridad en el Instituto Argaman, y miembro del Instituto Misgav para la Seguridad Nacional, declaró a TPS-IL que el uso de la ayuda por parte de Washington como zanahoria y palo ha distorsionado la toma de decisiones y la percepción pública.
«Desde la década de 1970, muchas concesiones territoriales israelíes fueron facilitadas indirectamente por paquetes de ayuda, ayuda que estaba destinada a ‘endulzar’ movimientos políticamente arriesgados», explicó. «Lo llamamos ‘tierra por paz’, pero a menudo fue ‘tierra por ayuda'».
Ben Levi también advirtió que la excesiva dependencia de las adquisiciones estadounidenses había vaciado las líneas de producción de Israel. El actual Memorando de Entendimiento (MOU) puso fin a la capacidad de Israel de convertir el 26% de la ayuda en moneda local.
«Nos volvimos adictos a los créditos de Washington. Luego vino la guerra del 7 de octubre, y de repente necesitábamos municiones que no podíamos fabricar lo suficientemente rápido en casa», dijo Ben Levi.
Según Ben Levi y Halevi, una transición gradual de diez años permitiría a Israel ajustar su presupuesto militar y fortalecer su independencia industrial. Para 2028, cuando expire el MOU actual, Israel podría estar «en posición de negociar un nuevo marco basado en la innovación conjunta, no en la dependencia».
Las audiencias del comité de Halevi revelaron divisiones internas. Algunos advirtieron que la reducción de la ayuda estadounidense podría poner en peligro la seguridad de Israel, y un académico calificó la dependencia como «existencial». El miembro de la oposición de la Knesset, Moshe Tur-Paz, añadió que, si bien la ayuda estadounidense representa el 2% del presupuesto de defensa de Israel en tiempos de paz, aumenta al 16% durante emergencias y debe preservarse.
En respuesta a esas preocupaciones, Ben Levi declaró a TPS-IL que la ayuda representa actualmente solo el 0,7% del PIB de Israel y aproximadamente el 2,5% del presupuesto nacional de antes de la guerra.
«Eso no es existencial. Podemos financiar estas compras nosotros mismos y obtener flexibilidad para elegir proveedores, invertir en capacidades nacionales y formar nuevas alianzas, sin socavar nuestro vínculo con Estados Unidos», dijo Ben Levi.
Reciprocidad
Marc Zell, presidente de Republicanos de Ultramar Israel, explicó a TPS-IL que muchas voces conservadoras en Washington desconfían de la ayuda exterior estadounidense incondicional, y que un nuevo modelo que enfatice la reciprocidad atraería a los responsables políticos.
«La asistencia de EE.UU. a Israel no es una calle de sentido único. Es una inversión. Israel no es un caso de asistencia social; somos un aliado crítico que devuelve más de lo que recibe», dijo Zell a TPS-IL. «Este cambio en el mensaje puede neutralizar las críticas de la derecha y resaltar cómo esta alianza sirve a los intereses estadounidenses».
Este debate se reavivó cuando el presidente Donald Trump introdujo aranceles comerciales que afectaron a más de 90 países. Israel fue golpeado con un arancel del 17% sobre los productos.
«No olviden que ayudamos mucho a Israel. Le damos a Israel 4.000 millones de dólares al año. Eso es mucho… Pero cuidamos a nuestros amigos», dijo Trump a los periodistas durante una aparición conjunta en la Oficina Oval con el Primer Ministro Benjamín Netanyahu en abril. En Jerusalén, los comentarios de Trump fueron vistos como condescendientes.
En contraste, el Embajador de EE.UU. en Israel, Mike Huckabee, hablando en Jerusalén a finales de abril, adoptó un tono diferente.
«No es que Israel se beneficie tanto por su relación con Estados Unidos. Estados Unidos se beneficia enormemente de su relación con Israel… Desde inteligencia y tecnología militar hasta innovaciones médicas que salvan vidas, lo que recibimos es invaluable», dijo Huckabee.
Halevi declaró a TPS-IL: «Esto no se trata de alejarse de Estados Unidos. Se trata de madurar la alianza. De liberarnos de presiones estructurales. De ponernos de pie y decir: somos iguales».
Halevi está ocupado redactando un documento de política formal que describe una hoja de ruta práctica para reemplazar gradualmente el modelo de ayuda actual con marcos de inversión bilateral y mecanismos de cooperación estratégica.
Se espera que su plan se incorpore a los preparativos de Israel para las próximas negociaciones del Memorando de Entendimiento.
