“Nakaupo ako sa bunker, at ang aerial image ay naka-project sa screen. Dahan-dahan, lumilitaw ang mga eroplano sa display, sinisimulan ang kanilang paglalakbay patungong Iran, at naiintindihan ko – nagsimula na ang unang strike,” salaysay ni Lieutenant Sh’, isang analyst ng mga air superiority system sa Intelligence Directorate, tungkol sa mga unang minuto ng marami pang darating sa mga susunod na araw. “At kahit ilang beses na nating pinagdaanan ito, sa lahat ng larangan, ito ay isang kapanapanabik at makabuluhang sandali, lalo na sa kasong ito.”
Ang Air Intelligence Directorate, na responsable sa pagbuo ng tumpak na intelligence para sa Air Force, at lalo na para sa mga fighter jet nito – sa gayon ay nagbibigay ng mga target para sa strike sa iba’t ibang domain, maging ito man ay ballistic missiles o air defense systems, at nagpapadala ng may-katuturang real-time data sa mga control room at team. Ginagawa nitong mas mabilis at mas tumpak ang pagkilala at pag-target ng mga layunin.
Lieutenant Sh’
Sa pagitan ng mahahabang shift, na maaaring kulang ang tawag na shift dahil ang ilan ay hindi talaga natatapos, nagawa naming makausap ang intelligence analyst para sa isang maikling pag-uusap tungkol sa mga paghahanda para sa ‘Lion’s Roar’, pagkuha ng mga konklusyon mula sa nakaraang operasyon, at tungkol sa sandali ng paglulunsad ng unang strike, na personal niyang pinagtrabahuhan kasama ang kanyang team. Ang Air Intelligence Directorate.
Bilang bahagi ng kanilang tungkulin, pinoproseso at sinusuri ng mga analyst ang napakaraming impormasyon at data ng iba’t ibang uri, at alam din nila kung paano humingi ng mga intelligence snippet mula sa mga collaborator, ayon sa isang partikular na misyon o target. Ang pangunahing layunin: lumikha ng isang operational situation picture, kung saan bubuuin ang isang partikular na air operation. Kung wala sila, walang flight, bombing – o airborne elimination ang magiging pareho.
Ang kanilang pang-araw-araw na trabaho ay maaaring ihambing sa paglutas ng isang puzzle. Ngunit sa kasong ito, kailangan din nilang hanapin ang lahat ng piraso nang mag-isa. “Alam namin kung ano ang kinakailangang tagumpay, at ang aming trabaho ay ibigay ang lahat ng impormasyon, at ayusin ito sa paraang magpapahintulot sa misyon na maisagawa, habang nag-aalok ng mga mungkahi para sa optimisasyon,” paliwanag niya.
At ganoon din sa operasyon na nangingibabaw sa himpapawid ng Iran sa mga panahong ito. “Nakikipag-ugnayan kami sa mga Iranian air defense system, sa kanilang mga surface-to-surface launcher at missile,” paglalarawan ni Lieutenant Sh’, “Ako ang responsable sa paghahanap kung nasaan ang mga sistema, at kung ano ang kanilang kakayahan – gaano kalaki ang banta ng bawat isa sa atin sa kasalukuyang oras, at kung paano ito mapipigilan.”
Sa kabilang banda, mabilis niyang itinuturo, ipapadala rin nila ang impormasyong ito at tumpak at eksaktong ipapakita sa ‘operational arm’ – ang mga entidad na magsasagawa ng operasyon. Magiging sa pamamagitan man ng bombing, fighter jets, paglipol, o anumang iba pa. Sa puntong iyon lamang tunay na kumpleto ang kanilang misyon.
Kapag Dumating ang Oras ni Sh’
Gaya ng inaasahan, laging may ilaw sa lugar na ito. Walang sandali na walang trabaho. Ngunit kamakailan lamang, napagtanto nila na papalapit na ang Oras ni Sh’, at kasunod nito, natanggap nila ang eksaktong petsa. “Pinagsama-sama nila kaming lahat at ipinaalam sa amin. May sandali ng pagkabigla sa silid, at nagpalitan kami ng tingin na ‘Heto na,’ ngunit hindi gaanong nagtagal ang pagmumuni-muni dito – dahil napakabilis kaming bumalik sa trabaho.”
Lieutenant Sh’ at Lieutenant B’
At sa nakalipas na dalawang linggo, habang nagtataka tayong lahat kung kailan ito mangyayari, sila ay malalim na sa pinakamatinding paghahanda, at sabik na itong hinihintay. “Naramdaman naming handa kami,” diin niya, “May kagalakan sa amin. Nais namin na magbunga ang lahat ng aming pinaghirapan.”
Upang maging mas matalas sa bawat pagkakataon, patuloy silang kumukuha ng maraming aral mula sa nakaraang frontal engagement sa Iranian state-sponsored terrorism. “Sa ‘With the Lion’ nakamit namin ang maraming tagumpay, ngunit hindi namin talaga alam noon kung ano ang magiging hitsura ng kampanya. Wala kaming tunay na kakayahang isipin ito, at natagpuan namin ang aming sarili na natututo habang kami ay umuusad,” alaala ni Lieutenant B’, Head ng Ballistic Missile Department sa Enemy Weapon Research Division.
Ang kanyang departamento ay dalubhasa sa mga mekanismo ng mga kaaway na sistema na kanilang hawak. Ngayon, ganap na naiiba ang sitwasyon. Kung si Lieutenant Sh’ ay dalubhasa sa pagkilala ng mga sistema at kanilang lokasyon, si Lieutenant B’ naman ay detalyadong alam ang kanilang panloob na mekanismo – at kung paano gumagana ang bawat isa.
“Dito rin, wala kaming sapat na oras para maghanda, at hindi namin eksaktong alam kung ano ang mangyayari. Kahit ngayon, siyempre, hindi lahat ay alam kahit sa amin. Ngunit ang pagbabago ay naramdaman sa mental na antas. Dumating kami na handa at may karanasan mula sa isang napakatulad na kaganapan. Alam namin kung ano ang aasahan, kung ano ang pakiramdam, at naaalala namin na nahaharap kami sa isang kilalang kaaway, kaya ginamit namin ang aming pagkakakilala sa kanya, habang isinasaalang-alang ang kanyang pag-unlad mula noong Hunyo.”
Ipinaliwanag niya na bilang bahagi ng mga aral na natutunan pagkatapos ng nakaraang engkwentro, maraming paksa ang isinama sa pagsasanay para sa mga tungkulin ng unit. “Ang isang malaking bahagi ng kurso ay ang pag-aaral tungkol sa kaganapang ito sa lahat ng aspeto nito. Ano ang mga paghahanda? Ano ang gumana at ano ang hindi? Paano tayo makakabuti? Sa huli, ito ay isang kaganapan na pinaghahandaan ng Air Force sa loob ng maraming taon – at sa wakas, may mga tao sa sistemang ito na nakaranas nito nang personal.”
Lihim at Nakakamatay
Ang bawat isa sa dalawa ay may partikular na misyon na kanilang pinagkakatiwalaan. At siyempre, magkasama silang tumutulong sa pagdudugtong ng mga piraso ng puzzle. Ang gawain ni Lieutenant Sh’ at ng kanyang team ay ang pagpaplano ng unang strike. “Ito ay isa sa mga pinakamahalagang bagay na aming pinaghandaan. Sa isang banda, kailangan naming panatilihin ang kumpletong pagiging lihim, upang ang unang pagkakataon na matuklasan ng kaaway ang pag-atake ay sa sandaling ito ay nangyayari, at sa kabilang banda, kailangan itong maging nakakamatay, sa maraming lokasyon – at sabay-sabay.”
Ang kanyang layunin ay tiyakin na alam nila kung nasaan ang mga sistema at target para sa pag-atake, at kasabay nito, sinubukan niyang unawain kung ano ang maaaring maglagay sa panganib o banta sa pagpapatupad nito, at kung anong solusyon ang maaaring mahanap upang mapigilan ito. Binuod niya ang lahat ng paunang trabahong ito sa malinaw na mga konklusyon, kasama ang posibilidad ng tagumpay ng misyon, at kung ito ay posible.
Mga Puti na Gabi
Kapag tinanong ko si Lieutenant Sh’ tungkol sa kanyang kasalukuyang aktibidad, ngayon na ang unang strike ay itinuring na matagumpay at ang operasyon ay isinasagawa, tumatawa siya. “Para sa akin, ito ay simula pa lamang. Ngayon ang mahirap na bahagi.”
Talaga nga, mula noon, hindi bumagal ang Intelligence Directorate kahit isang segundo. Nagpapatakbo sila sa mga emergency shift, na agad nangangahulugan ng kakulangan sa tulog, at maaaring tumagal pa ng 24 oras. Binanggit niya na hindi niya gaanong nakikita ang araw mula nang magsimula ang operasyon, halimbawa.
Ang trabaho mismo ay pamilyar sa kanila, ngunit ang dami nito ay umabot sa pinakamataas. “Kami ay nasa patuloy na komunikasyon sa operational side, habang sila ay aktwal na nasa himpapawid, at nagbibigay sa kanila ng mga tugon. Kahit na ito ay nagsasangkot ng pagpaplano ng mga hinaharap na aksyon, at sila ay nasa agarang reaktibong tugon sa mga kahilingan na lumilitaw sa real-time,” paliwanag ni Lieutenant B’.
Hindi ito ang katapusan, at gaya ng kanilang sariling pagpapatunay, ang trabaho ay nasa pinakamataas pa rin na antas. Gayunpaman, nagsumikap silang mabuti patungo sa sandaling ito – at hindi lamang sila. “Ito ay isang kaganapan na pinaghahandaan ng buong Air Force sa loob ng maraming taon,” patuloy ni Lieutenant B’, “Ito ay isang pribilehiyo na makibahagi sa kampanyang ito – gaano man ito kahirap. Hindi naintindihan ng aking mga kaibigan kung saan ako nawala nitong mga nakaraang araw, marahil sa ilang taon ay mas marami akong maibabahagi sa kanila.”
Temas relacionados
