Cortesía de los Archivos EstatalesEn mayo de 1957, antes del noveno Día de la Independencia de Israel, los equipos de fútbol y baloncesto del ejército francés llegaron al país para un primer partido amistoso. Las jóvenes FDI no tenían equipos deportivos oficiales, por lo que la tarea de formar los equipos recayó en el entonces Jefe del Estado Mayor, Moshé Dayán, y su adjunto, y más tarde también Jefe del Estado Mayor, Haim Bar-Lev, quienes incluso reclutaron al entrenador de la selección nacional de reserva, Eliezer Spiegel.
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“Haim Buch, Amitzia Levkovich, Shaul Matania, Jerry Haldi, Aharon Amar, Yitzhak Nahmias, Nahum Stelmach, Rafi Levi, Avraham Mentschel, Yosef Tchirik y yo”, enumeró Nach, defensa del equipo, la alineación, casi 70 años después. La mayoría de los jugadores formaban parte de la selección israelí y algunos fueron reclutados de nuevo para el equipo de las FDI. Los entrenamientos se realizaban principalmente en el campo de fútbol del campamento de Tzrifin, y muchos soldados acudían a ver de cerca a sus estrellas.
Llegó el gran día y el partido, celebrado en el Estadio Ramat Gan, estaba a punto de comenzar: “El entonces Primer Ministro, David Ben-Gurión, ocupó su asiento en el palco VIP, junto al Jefe del Estado Mayor, ministros e incluso el embajador francés en el país, Pierre Gilbert”.
Ya en el minuto 20, las FDI se adelantaron gracias a Rafi Levi. En el minuto 53, Nahum Stelmach marcó de cabeza el segundo gol, y los franceses acortaron distancias en el minuto 76. “Pero afortunadamente para nosotros, el ejército israelí aumentó rápidamente la ventaja un minuto después, decidiendo el resultado del partido: 3:1 a nuestro favor”, declaró Reznik con emoción, como si siete décadas no hubieran pasado.
A la mañana siguiente, los titulares de los periódicos cubrieron la victoria y hablaron del partido amistoso que terminó con el equipo local en lo más alto. El propio Ben-Gurión habló del primer partido de fútbol al que asistía en una de las reuniones de esa semana.
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“Fue una época hermosa que echo mucho de menos”, rememoró sobre aquellos viejos recuerdos. En nuestra conversación, también compartió recuerdos de su infancia en Tel Aviv. El niño que compró sus primeras botas con tacos con el dinero que ganó recogiendo botellas, y que finalmente jugó toda su carrera para el equipo de su ciudad natal, el Maccabi Tel Aviv.
Pero así como el fútbol fue una parte importante de su vida, también lo fue su camino militar. Primero recordó su alistamiento en la Haganá, por Shimon Peres: “Me dijo: ‘Ve a la calle Yarkon, te daré una contraseña: cielo azul. Llama a la puerta y dilo’. Entonces me dejaron entrar, me dieron una pistola para sostener en mi mano derecha y una Biblia en la izquierda, y así juré cuando tenía 15 años”.
“Resulté herido en los Altos del Golán”, añadió sobre su lesión durante el servicio militar. “Viajaba al puesto avanzado del Hermón y, de camino, nos disparaban cañones. Avancé medio kilómetro más y, al otro lado, había tanques. Salí del autobús y me tumbé debajo de uno de ellos. De repente, sentí un estallido en la pierna y la metralla entró en ella”.
De hecho, casi 70 años después, Nach Reznik recuerda las jugadas de aquel día y los tensos momentos de aquel partido especial. “Pagué un alto precio por el fútbol”, recordó, “pero a pesar de la lesión en la pierna, o de lo que se interpusiera en mi camino, hice todo lo posible por jugar. El fútbol es mi vida”.
