Sa pamamagitan ni Pesach Benson • Setyembre 29, 2025
Jerusalem, 29 Setyembre, 2025 (TPS-IL) – Madalas na bumabalik ang mga sugatang sundalo sa kanilang tahanan na may katahimikan na mas masakit kaysa anumang labanan. Para kay Malachi A., isang nag-iisang sundalo, at Raphael Z., isang reservist na rabi, ang katahimikan na iyon ay naging simula ng isang bagong uri ng laban – ang pakikibaka upang muling makuha ang kanilang buhay. Pareho silang nakahanap ng daan patungo sa Hero to Hero, isang programa sa Israel na nagtutugma ng mga sugatang mandirigma sa mga kabayo at mga kabataang may kapansanan na naglilingkod sa Israel Defense Forces.
Ang sugat ni Malachi ay dumating sa gitna ng kaguluhan ng labanan. Isang miyembro ng elite na Duvdevan commando unit, tinamaan siya sa ulo sa isang operasyon sa Gaza. «Sabi nila sa akin na umatras, magpatingin, magpahinga,» alala niya. «Pero hindi ko magawa. Ako’y isang nag-iisang sundalo – ang aking team ang tanging pamilya na meron ako. Paano ako aalis sa kanila? Pumasok ako kasama sila, at bumalik ako kasama sila.»
Ang isang nag-iisang sundalo ay ang taong naglilingkod nang walang direktang suporta mula sa pamilya sa bansa. Karamihan ay mga imigrante o mga boluntaryo mula sa ibang bansa, ngunit maaari rin itong mag-apply sa mga Israeli mula sa mga sirang pamilya.
Ang operasyon at therapy ay nagbalik ng katawan ni Malachi, ngunit ang kawalan ng kasama sa pag-uwi ay mas mahirap. «Nakikita ka ng mga tao sa labas at iniisip nila na okay ka,» sabi niya. «Pero sa loob? Ang mga gabi ang pinakamahirap, kapag pumapasok ka sa isang walang laman na tahanan at walang naghihintay sa iyo. Doon talaga sumasakit.»
Para kay Raphael, na naglingkod sa Paratroopers’ 226th Brigade sa tabi ng Lebanese border, biglang bumagsak ang lahat. Kilala sa pagtulong sa mga sundalo sa field, ang di-matagalan na sakit ng ulo ang pilit sa kanya sa ospital, kung saan siya ay binigyan ng sedasyon at inilagay sa ventilator ng mahigit isang linggo. Naniniwala ang mga doktor na ang mga sakit ng ulo ay nauugnay sa oras na ginugol sa pansamantalang bomb shelter habang may mga rocket attacks mula sa Hezbollah. Nang magising si Raphael, hindi na sumusunod ang kanyang katawan sa kanya.
«Isa sa mga unang gawain sa rehabilitasyon ay ang simpleng paghawak ng isang baso ng tubig at pag-inom. Ang isang bagay na napakasimple ay biglang naging bundok na aakyatin,» alala niya.
Sa huli, parehong natuklasan nina Malachi at Raphael ang Hero to Hero. Sa simula, si Malachi ay pumunta para maging boluntaryo, ngunit natagpuan niya ang kanyang sarili na gumagaling sa paraang hindi niya inaasahan. «Ang kabayo ay hindi humuhusga sa iyo. Ito ay tumutugon sa iyong puso. Sa pamamagitan nito, natutunan kong magpakalma, magtiwala sa sarili muli. Pumunta ako rito para magbigay – ngunit nakuha ko ang aking buhay,» sabi niya.
Si Raphael, gayundin, ay nakahanap ng layunin sa programa. «Dito, hindi ako itinuturing na ‘ang sugatang rabi.’ Ako’y bahagi ng isang grupo, bahagi ng isang proseso na nagbibigay sa akin ng balik na pakiramdam ng layunin. Hindi alam ng kabayo ang iyong ranggo o ang iyong nakaraan – ito ay nararamdaman ang iyong puso. At kapag binuksan mo ito, natutuklasan mo ang lakas na hindi mo inaakala na nasa loob mo pa.»
Ang Hero to Hero ay nag-ooperate sa Gallop Center para sa equine-assisted trauma therapy sa pakikipagtulungan sa Special in Uniform, isang programa ng Yad Layeled Hameyuchad na sinusuportahan ng Jewish National Fund-USA. Ito ay nagbubuklod ng mga sugatang beterano ng IDF sa mga kabataang may kapansanan na naglilingkod sa hukbo. Daan-daang sundalo ang na-trato sa Gallop Center sa Moshav Kfar HaNagid mula 2017.
«Hindi kami naniniwala sa awa. Naniniwala kami sa pagbabalik ng dignidad,» paliwanag ni Hero to Hero founder Avivit Malka Ben-Gaon. «Ang kabayo ay parang salamin – ito ay nagpapakita ng kung ano ang nasa iyong puso. Kapag natutunan ng sundalo na patahimikin ang kabayo, natututunan niya ring patahimikin ang kanyang sarili. Doon nagsisimula ang paghilom.»
Ang equine-assisted therapy, na kadalasang tinatawag na horse therapy, ay lumalaki bilang isang alternatibong o komplementong paraan ng rehabilitasyon. Ito ay tumutugon sa PTSD, anxiety, depression, at trauma-related stress. Ang mga benepisyo sa pisikal na rehabilitasyon tulad ng balanse, koordinasyon, at core strength ay maaari ring makamit sa pamamagitan ng mga ehersisyong pag-angkas sa kabayo.
Binigyang-diin ni Lt. Col. (res.) Tiran Attia, Direktor ng Special in Uniform, ang reciprocal impact ng programa. Tumutulong ang Special in Uniform sa pag-integrate ng mga taong may espesyal na pangangailangan sa hukbo.
Sa kasong ito, ang mga boluntaryo na may espesyal na pangangailangan ay sumasakay at nag-aalaga sa mga kabayo kasama ang mga sundalo. «Ang sundalo na akala niya ay tapos na ang kanyang buhay ay natutuklasan na maaari siyang bumangon muli. At ang kabataang may espesyal na pangangailangan ay natutuklasan na siya ay isang mahalagang bahagi ng paglalakbay ng sundalo. Hindi lamang ito therapy – ito ay komunidad, pagsigla, at pagiging matatag,» sabi ni Attia.
«May nagbigay sa akin ng maliit na pag-asa, at sa pamamagitan nito, pumasok ako sa isang bagong buhay,» sabi ni Raphael. «Ako ay patuloy pa rin sa landas ng paghilom, ngunit hindi ko na nakikita ang aking sarili bilang isang taong tumatanggap lamang. Dito, natutunan ko na kahit sa kahinaan, maaari kang magbigay. At ang pagbibigay na iyon – iyon ang pinakadakilang paghilom sa lahat.»
Sa halos dalawang taon ng digmaan, mahigit 20,000 sundalo ng Israel ang nasugatan, kalahati sa ilalim ng edad na 30.
