Estudio israelí: Los videojuegos son una actividad significativa para adultos mayores
Jerusalén, 22 de abril de 2026 (TPS-IL) — La imagen de un jugador suele asociarse con jóvenes inmersos en mundos virtuales durante horas. Sin embargo, un nuevo estudio israelí sugiere una realidad diferente y más compleja: para muchos adultos mayores, los videojuegos digitales no son un pasatiempo casual, sino una actividad significativa y continua que moldea su identidad, cognición y vida diaria.
El estudio de la Universidad Ben-Gurión del Néguev, realizado por la investigadora Hadas Avraham del Departamento de Comunicación, se basó en entrevistas en profundidad con 20 adultos mayores de 60 años que juegan videojuegos digitales regularmente. Avraham declaró a The Press Service of Israel que la actividad tenía beneficios cognitivos significativos para este grupo de edad.
«Descubrimos que la actividad de juego para estas personas era una fuente de crecimiento, desarrollo personal, fortalecimiento de las habilidades cognitivas, alivio de la soledad e incluso un vínculo con sus nietos», dijo Avraham. «Para muchos, especialmente después de la jubilación o una reducción en otras actividades, los videojuegos proporcionaron una sensación continua de desafío intelectual y agudeza mental», añadió.
El estudio examinó una amplia gama de hábitos de juego, desde actividades individuales basadas en computadora como Sudoku, rompecabezas y crucigramas hasta juegos multijugador en línea como World of Warcraft y Call of Duty. A través de un análisis cualitativo, Avraham encontró que los videojuegos entre los adultos mayores a menudo implican un esfuerzo sostenido, aprendizaje y desarrollo de habilidades a lo largo del tiempo.
«Una de nuestras entrevistadas era una mujer con demencia, que no podía recordar ciertos eventos de su vida pero conocía las reglas del juego de memoria», dijo Avraham. «Los participantes describieron establecer metas, seguir su progreso y mejorar sus habilidades», añadió.
Según el estudio, los videojuegos también sirvieron como una vía de escape emocional. Los participantes describieron sentimientos de satisfacción, disfrute y orgullo por sus logros dentro del juego. Para algunos, ofreció una sensación de control y logro durante una etapa de la vida en la que tales sentimientos pueden ser más difíciles de mantener debido a cambios en la salud, la dinámica familiar o los roles profesionales.
El estudio también encontró que la dimensión social de los videojuegos varía ampliamente. Mientras que algunos participantes informaron haber formado conexiones e interactuado con otros jugadores, la mayoría enfatizó el valor de jugar solos. Para ellos, los videojuegos proporcionaron un espacio personal, tranquilo y controlado, libre de obligaciones sociales.
Sin embargo, la investigación también destacó un estigma persistente en torno a los videojuegos entre los adultos mayores. A pesar de los beneficios, muchos dijeron que su pasatiempo a veces se percibe como ilegítimo o inapropiado para su edad, dijo Avraham.
«Algunos admitieron que no siempre comparten sus hábitos de juego con otros, temiendo que se les vea como infantiles o poco serios. Estas percepciones pueden limitar el rango de actividades de ocio aceptables y disuadir a los adultos mayores de participar en formas de expresión que caen fuera de las expectativas tradicionales», dijo Avraham.
El estudio no sugiere que los videojuegos digitales sean adecuados para todos, ni los presenta como una solución universal. Pero Avraham dijo que los hogares de ancianos y la industria de los videojuegos deberían ser conscientes del valor de la actividad de juego para las personas mayores.
«No deberían ignorarlo y pensar que es solo para jóvenes. La industria de los videojuegos debería ampliar las letras y ralentizar un poco el ritmo de los juegos para que sea accesible también para la población mayor. Y los hogares de jubilados deberían verlo como una actividad seria y positiva, además de otros ejercicios sociales y físicos».
Los hallazgos apuntan a formas concretas en que los videojuegos digitales pueden utilizarse como una herramienta escalable y de bajo costo para apoyar la cognición.
Los hogares de jubilados podrían integrar programas de juegos estructurados en las actividades diarias, similares al ejercicio o los pasatiempos grupales. Dado que muchos adultos mayores prefieren el juego individual y de baja presión, las instalaciones también deberían ofrecer acceso privado y espacios opcionales para juegos sociales.
En el ámbito de la salud, los juegos podrían utilizarse como herramientas complementarias de entrenamiento cognitivo para adultos mayores en riesgo de aislamiento o deterioro cognitivo leve. La preservación de la memoria procedimental, incluso en pacientes con demencia, también puede respaldar enfoques terapéuticos basados en mecánicas de juego aprendidas.
Los hallazgos fueron publicados en la revista revisada por pares Leisure Sciences.
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