Soldados israelíes heridos encuentran apoyo y desafío en Sudáfrica
Jerusalén, 20 de agosto de 2026 (TPS-IL) — Diez soldados israelíes heridos viajaron a Sudáfrica para un programa de recuperación que combina el apoyo de las comunidades judías locales con una exigente caminata por la cordillera de Drakensberg.
Entre ellos se encontraba el teniente coronel (res.) Almog S., de 41 años, quien resultó herido en el muslo mientras comandaba tropas en Beit Hanoun, en el norte de Gaza. A pesar de su herida, Almog rechazó la evacuación, temiendo que la visión de un comandante herido pudiera socavar la moral de sus soldados, y continuó dirigiendo a sus fuerzas durante horas.
Un soldado israelí herido en las montañas Drakensberg de Sudáfrica en agosto de 2026. Foto de Tom Marmarelli/TPS-IL
Sin embargo, una vez finalizado su servicio de reserva, Almog se enfrentó a lo que describió como otra batalla: lidiar con el impacto psicológico del combate.
El viaje fue organizado por Belev Echad, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York que apoya a los soldados israelíes heridos en combate a través de programas de descanso, rehabilitación y asistencia emocional.
La primera parada de la delegación fue Ciudad del Cabo, donde las comunidades judías locales acogieron a los soldados.
«Dadas las intensas sensibilidades políticas y la hostilidad en Sudáfrica en torno a Israel, tuvimos que mantener todas las actividades estrictamente bajo el radar», dijo el rabino Pinchas Hecht, quien ayudó a organizar la visita con la comunidad de la sinagoga Marais Road. «Promocionamos los eventos exclusivamente dentro de la comunidad judía local, creando encuentros íntimos e increíblemente poderosos».
Los soldados se unieron a los residentes locales para correr, asistieron a servicios religiosos en la sinagoga y compartieron sus experiencias con los miembros de la comunidad.
«Fue un honor absoluto recibir a estas personas tan especiales. Creo que los soldados apreciaron profundamente la oportunidad de conectar y ver de primera mano que, a pesar de lo que dicen las noticias sobre Sudáfrica, nuestra comunidad es inmensamente solidaria y eternamente agradecida a quienes arriesgan sus vidas» por Israel y el pueblo judío, dijo Hecht.
Luego, la delegación se dirigió a la cordillera de Drakensberg durante cuatro días sin teléfonos móviles. Los soldados caminaron unos 15 kilómetros al día, cargando mochilas de 30 kilogramos y alcanzando elevaciones cercanas a los 3.000 metros en condiciones de invierno gélido.
«Allí arriba, donde el aire es escaso y las pantallas se apagan, el ruido de la guerra y el trauma se desvanece», dijo el fundador de B’Lev Echad, el rabino Uriel Vigler.
«Cuando tomas a diez hombres que han sacrificado tanto, les pones mochilas de 30 kilogramos y los llevas a las cumbres más altas de Sudáfrica, dejan de sobrevivir como individuos aislados. Se ven obligados a apoyarse mutuamente», añadió la esposa de Vigler, Shevy.
El viaje concluyó en Johannesburgo, donde los soldados fueron recibidos por la sinagoga Sydenham y se reunieron con unos 150 congregantes en una cena de Shabat.
«Nos aseguramos de consentirlos, agradecerles y darles experiencias en las que fueron mimados y amados», dijo el rabino Yehdua Stern de Sydenham. «Pero nos inspiramos en ellos, en su heroísmo, en su coraje, en lo que han hecho».
