Por Pesach Benson • 15 de mayo de 2025
Jerusalén, 15 de mayo de 2025 (TPS-IL) — En un período marcado por una profunda polarización política y un creciente escepticismo hacia la sociedad civil, un estudio israelí publicado el jueves encontró que enfatizar valores compartidos y objetivos comunes puede mejorar significativamente la legitimidad percibida de organizaciones cívicas a menudo tildadas de controvertidas o desleales.
La investigación de la Universidad Hebrea, dirigida por la estudiante de doctorado Lee Aldar y el profesor Eran Halperin, un psicólogo político especializado en relaciones intergrupales, examinó cómo los participantes judíos israelíes de todo el espectro político respondieron a diferentes estrategias de comunicación sobre una organización no gubernamental (ONG) israelí conocida pero ampliamente deslegitimada. La ONG en cuestión aboga por valores democráticos, derechos de las minorías y rendición de cuentas del gobierno, pero ha sido frecuentemente objeto de campañas de desprestigio que pintan su trabajo como radical o anti-Israel.
Utilizando un «torneo de intervención», un método que compara la efectividad de múltiples estrategias de comunicación, los investigadores probaron las respuestas de más de 1.600 participantes. Presentaron publicaciones simuladas en redes sociales, diseñadas para parecer escritas por la ONG, que enmarcaban el trabajo del grupo de diferentes maneras. Algunas publicaciones enfatizaban actividades de servicio convencionales, como la provisión de vivienda pública o el apoyo a poblaciones vulnerables. Otras se basaban en valores morales compartidos como la dignidad, la justicia y la solidaridad.
Los resultados fueron claros. Los mensajes que se centraron en iniciativas ampliamente apoyadas o apelaron a valores compartidos llevaron a un notable impulso en la legitimidad percibida de la ONG, incluso entre los encuestados que normalmente podrían ser escépticos de tales organizaciones. El estudio fue publicado recientemente en la revista revisada por pares Communications Psychology.
«Incluso en sociedades profundamente polarizadas, destacar lo que la gente tiene en común puede cambiar cómo ven a los demás, especialmente a aquellos con quienes pueden estar en desacuerdo», dijo Halperin. «Esto no se trata solo de cambiar mentes; se trata de crear espacio para la crítica interna y proteger el principio democrático de la libre expresión».
Una de las estrategias más exitosas involucró lo que los investigadores llaman «recategorización basada en valores». En lugar de desafiar las identidades políticas de los participantes, este enfoque los invitó a considerar qué significa ser «uno de los nuestros» basándose en valores en lugar de etiquetas partidistas. Al anclar la acción cívica en marcos morales ampliamente aceptados, la comunicación ayudó a reposicionar a la ONG como una parte legítima e integral de la sociedad israelí.
Es importante destacar que las intervenciones no intentaron defender las posiciones más controvertidas de la ONG ni contrarrestar la desinformación directamente. En cambio, reformularon la conversación, llamando la atención sobre las formas en que el trabajo del grupo se alineaba con los intereses convencionales y los valores profundamente arraigados en la sociedad.
«No se trata de pedir a los actores de la sociedad civil que diluyan sus misiones», dijo Aldar. «Los políticos, los periodistas y los ciudadanos comunes aún tienen la responsabilidad principal de crear espacio para el debate, incluso cuando es incómodo, sobre las políticas. Se trata de encontrar suficiente lenguaje común y verdades compartidas que recuerden al público que estas voces pertenecen a la sociedad que intentan mejorar».
Las implicaciones del estudio se extienden mucho más allá de Israel. En todo el mundo, desde Estados Unidos hasta Brasil, Polonia y Rusia, los grupos de la sociedad civil han sido objeto de crecientes ataques por exigir rendición de cuentas a los gobiernos. Los investigadores argumentan que la clave para defender las instituciones democráticas no reside en la confrontación, sino en remodelar el discurso público para enfatizar la identidad, los intereses y los valores que trascienden las divisiones.
