(Iniulat ng Tagapagsalita ng Pangulo)
Nakipagtagpo ngayon (Huwebes, 4 Setyembre 2025) ang Pangulo Isaac Herzog kay Pope Leo XIV sa Vatican. Kasama rin niya sa pulong si Vatican Secretary of State Cardinal Pietro Parolin, at Vatican Secretary for Relations with States Archbishop Paul Richard Gallagher.
Sa kanyang mga pulong, ibinahagi ni Pangulo Herzog ang patuloy na pagsisikap na mailabas ang mga bihag ng mga teroristang Hamas sa Gaza na halos 700 araw nang nakakulong. Binigyang-diin niya na mayroon pang 48 bihag na naiwan sa kawalang-kalayaan, tinukoy ang agarang at malubhang panganib na kanilang kinakaharap, at ang sakit at hirap ng kanilang mga pamilya. Nanawagan siya para sa mas pinaigting na internasyonal na pagsisikap upang mabilis na mailabas ang mga bihag, at humiling sa Santo Papa na makipagtagpo sa mga pamilya ng mga bihag.
Binanggit din sa mga pulong ang pagtaas ng antisemitismo sa buong mundo, ang kahalagahan ng pagprotekta sa mga minorya sa Gitnang Silangan, lalo na ang mga komunidad Kristiyano at ang komunidad ng Druze sa Syria, pati na rin ang kalagayan ng mga komunidad Kristiyano sa Israel, Judea at Samaria, at Gaza. Binanggit ng mga opisyal ng Vatican ang isyu ng humanitaryong sitwasyon sa Gaza, at nabanggit din sa mga diskusyon ang interfaith dialogue at iba pang usaping bilateral at rehiyonal.
Matapos ang pulong, bumisita si Pangulo Herzog sa Vatican Archives at Library.
Nagtapos ang pagbisita ni Pangulo Herzog, na sinabi: «Ang mismong katotohanan na tinanggap ni Pope Leo XIV, na kakasimula pa lamang ng kanyang termino, ang Pangulo ng Estado ng Israel sa Vatican ay isang napakahalagang pahayag. Ito ay nagpapakita ng malaking kahalagahan ng ugnayan sa pagitan ng Banal na Sede at ng Estado ng Israel, at siyempre sa mga Hudyo, at ang kahalagahan ng mga napakahalagang isyu at hamon na ating pinagdadaanan ngayon.
Sa aking mga usapan sa Santo Papa, sa Vatican Secretary of State at Secretary of Relations with States, maraming mga paksa ang nabanggit. Una at pinakamahalaga, ang pangangailangan at tungkulin na palayain ang mga bihag at dalhin sila sa kanilang tahanan. Sinabi ko sa kanila na bukas ay magtatapos na sa 700 araw mula sa nakakapangilabot na trahedya noong Oktubre 7, mula nang ang ating mga kapatid ay dinukot, 48 sa kanila ay nasa Gaza pa rin, at dapat silang dalhin pabalik sa lalong madaling panahon, sa pinakamalaking kagyat. Ang iba para sa paggaling sa tahanan, at ang iba ay malungkot na ilibing nang may dangal.
Nag-usap din kami tungkol sa isyu ng humanitaryong tulong sa Gaza, at inilarawan ko ang malalaking pagsisikap ng Israel sa kasalukuyan upang mapadali ang paghahatid ng tulong sa sibil na populasyon ng Gaza. Pagsisikap na lubos na nagbago sa sitwasyon, ang mga katotohanan, at ang realidad sa lupa. Nag-usap din kami tungkol sa sama-samang laban laban sa antisemitismo, at kung paano ito dapat ipagpatuloy ng walang kahulugan.
Nag-usap kami tungkol sa mas malawakang mga pangyayari sa Gitnang Silangan, at tungkol sa pangangailangan at tungkulin para sa malalim na interfaith dialogue. Inimbita ko ang Santo Papa na bumisita sa Israel, tulad ng ginawa ng kanyang mga nauna. Lubos kaming masaya na tanggapin siya sa Banal na Lupa.
Nag-usap din kami tungkol sa kahalagahan ng mga denominasyon at komunidad Kristiyano sa Gitnang Silangan, sa Judea at Samaria, Gaza, at siyempre sa Israel. Ibinahagi ko ang mga magagandang komunidad na umiiral sa Israel, ang tungkulin at pangangailangan na itaguyod at protektahan sila, at inulit ko ang malinaw na pangako ng Israel sa kalayaan ng pananampalataya, ng pagsamba, at sa pag-unlad at proteksyon ng mga komunidad Kristiyano sa Banal na Lupa.
