Israel: El impacto psicológico de la guerra varía según la experiencia individual
Jerusalén, 19 de agosto de 2026 (TPS-IL) — Tras casi tres años de guerra, no existe una única historia sobre cómo los israelíes afrontan su peaje psicológico. Una nueva revisión de 68 estudios revela que los resultados de salud mental varían drásticamente según lo que experimentaron las personas, cuánto tiempo estuvieron expuestas y qué vulnerabilidades portaban al inicio de la guerra, lo que apunta a la necesidad de un seguimiento más específico y a largo plazo en lugar de una respuesta única para todos.
«No existe una única trayectoria psicológica en toda la población israelí», declaró la Dra. Michal Cohen, una de las investigadoras principales del estudio, a The Press Service of Israel. «Los promedios a nivel poblacional pueden ocultar patrones muy diferentes de angustia y recuperación entre distintos grupos».
Esa advertencia se encuentra en el centro de una nueva revisión del Centro Israelí de Adicción y Salud Mental (ICAMH) de la Universidad Hebrea de Jerusalén, que recopiló 68 estudios para ofrecer la imagen más completa hasta la fecha de la salud mental de Israel dos años después del inicio de la guerra, y descubrió que la adicción, una de las formas más comunes en que las personas afrontan el trauma prolongado, ha recibido una atención investigadora sorprendentemente escasa.
Israelíes en Rishon LeZion se refugian bajo un puente durante un ataque con misiles iraníes el 22 de marzo de 2026. Foto de Eitan Elhadez-Barak/TPS-IL
Los hallazgos, publicados en la revista revisada por pares Frontiers in Psychiatry, pintan un cuadro más complicado y más humano que una simple historia de una nación traumatizada. Los investigadores descubrieron que no hay un único Israel en lo que respecta al trauma, sino muchos. Reservistas llamados repetidamente al servicio, familias que entierran a seres queridos, evacuados aún desplazados de sus hogares y personas que experimentan dificultades financieras: cada grupo carga un peso diferente y lo lleva de manera distinta.
El estudio fue dirigido por Cohen y el profesor Mario Mikulincer de ICAMH, junto con el estudiante de doctorado Maor Daniel Levitin de ICAMH y la Universidad de Tel Aviv, trabajando con el Centro Israelí de Adicción.
Heridas desiguales
Entre los reservistas, ciertas experiencias destacaron como especialmente dañinas: el combate cuerpo a cuerpo, el manejo de restos humanos y las lesiones físicas se vincularon a tasas más altas de estrés postraumático. La ansiedad y la depresión, por su parte, aparecieron de forma generalizada, pero persistieron más tiempo en personas que seguían viviendo bajo tensión, ya fueran reservistas llamados repetidamente al servicio, familias aún fuera de sus hogares o hogares que enfrentaban alertas de misiles repetidas y presión financiera.
Quizás el hallazgo más sorprendente se refiere a lo que no se ha estudiado lo suficiente: la adicción. De los 68 estudios, solo tres la abordaron. Dos encontraron que las personas bebían o usaban drogas más, especialmente aquellas con mayor exposición a la guerra y mayor angustia psicológica. Un tercer estudio, sobre ludopatía, encontró que el aumento se dio principalmente en hombres que no tenían antecedentes de problemas de juego pero que luchaban por controlar sus emociones. La ansiedad y la depresión, según los investigadores, no eran solo sentimientos incómodos, sino que afectaban la capacidad de las personas para funcionar en el trabajo, en casa y en la vida diaria, incluso cuando sus síntomas parecían leves sobre el papel.
Cohen dijo a TPS-IL que es demasiado pronto para decir qué depara la próxima década. «Cualquier pronóstico a diez años excedería lo que esta revisión puede respaldar», afirmó. Pero dos cosas ya destacan claramente. «La primera es la vulnerabilidad preexistente, incluidas las dificultades psicológicas previas y la tensión socioeconómica. La segunda es la exposición que fue más aguda, acumulativa o prolongada», dijo.
Señaló a las familias de los reservistas como un ejemplo revelador: a menudo absorben silenciosamente la tensión económica y las cargas adicionales del hogar, además de todo lo demás. También mencionó grupos que nadie está rastreando realmente: soldados en servicio activo, familias militares, niños y adolescentes. Y planteó algo fácil de pasar por alto: que el duelo no se detiene en la puerta de la familia. Amigos, abuelos y maestros pueden quedar devastados por una pérdida y aun así quedar fuera de la definición de «dolientes» que utilizan los sistemas de apoyo.
Al preguntarle qué cambiaría primero, Cohen respondió a TPS-IL: «Recomendaría alejarse de una respuesta única para todos hacia una identificación y seguimiento longitudinales más específicos basados en el tipo y la duración de la exposición, la vulnerabilidad existente y el funcionamiento diario».
También instó a la cautela sobre una suposición popular: que debido a que las mujeres reportaron más angustia en los datos, los hombres deben estar mejor. Esa brecha, dijo, puede decir más sobre quién se siente cómodo pidiendo ayuda que sobre quién realmente la necesita.
Tratar un trauma que no termina
Eiyar Segall, quien pasó 20 años como oficial de salud mental en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y ahora trabaja como trabajadora social clínica especializada en trauma, no participó en el estudio.
Dijo a TPS-IL que uno de los mayores problemas que ve no es clínico, sino ocupacional: los soldados que han pasado meses viviendo con intensidad de guerra luchan por volver a desacelerarse a la vida ordinaria. «Veo una gran dificultad para regresar a un sistema operativo mental de rutina y ciudadanía», afirmó.
También ha notado un cambio en la forma en que los empleadores tratan a los reservistas. Al principio de la guerra, los jefes daban espacio a los soldados. Ya no, dijo: «Al principio fue muy empático, pero ahora quieren al empleado aquí».
Segall dijo que la naturaleza de esta guerra en sí misma dificulta la curación, porque el tratamiento del trauma generalmente depende de que las personas entiendan que el peligro ha terminado, y para muchos israelíes, no es así. «Con la exposición prolongada a un evento que no tiene fin, las cosas suceden una y otra vez», dijo a TPS-IL, describiendo a niños que corren a refugiarse una y otra vez durante el fuego de cohetes. Para los reservistas que aún están en servicio, dijo, la terapia a menudo se convierte en supervivencia en lugar de curación: superar el próximo mes, no resolver lo sucedido.
Esté atento a la abstinencia, la irritabilidad, la pérdida de interés en cosas que antes brindaban alegría y los trastornos del sueño, aconsejó Segall, todos son signos tempranos de que alguien está luchando más de lo que deja ver. Su prescripción más amplia: comience a construir resiliencia temprano, a través de relaciones, comunidad y un sentido de propósito, mucho antes de que ocurra una crisis.
Los autores del estudio dicen que la respuesta real, si estos síntomas desaparecen o se desarrollan en condiciones de salud mental persistentes, solo llegará con años de seguimiento a largo plazo.
