La personalidad animal, clave para la supervivencia en el entorno del Mar Muerto
Por Pesach Benson • 22 de abril de 2026
Jerusalén, 22 de abril de 2026 (TPS-IL) — En el duro y resplandeciente calor del Mar Muerto, donde los acantilados desérticos caen en uno de los paisajes más extremos de la Tierra, un nuevo estudio sugiere que la supervivencia en la naturaleza puede depender de algo sorprendentemente humano: la personalidad. Los cuervos de cola de abanico que navegan por este entorno en rápido cambio no responden a la actividad humana de la misma manera, y esas diferencias pueden decidir quién vive y quién muere.
La investigación, dirigida por el Dr. Miguel Guinea y el Prof. Ran Nathan de la Universidad Hebrea de Jerusalén con socios internacionales de Austria y el Reino Unido, muestra que la llamada «personalidad animal» —diferencias consistentes en el comportamiento de asunción de riesgos— puede dar forma a cómo la vida silvestre se adapta a la creciente presencia humana.
Para comprender esto, los investigadores estudiaron cuervos de cola de abanico (Corvus rhipidurus) que viven a lo largo de la costa israelí del Mar Muerto. En experimentos de laboratorio, se probó la disposición de las aves a acercarse a objetos desconocidos, comer alimentos novedosos y buscar alimento cerca de los humanos, comportamientos todos ellos vinculados a la asunción de riesgos en entornos cambiantes.
Los resultados fueron notablemente consistentes. Los cuervos que asumían riesgos en un contexto tendían a hacerlo en todos los demás. Los individuos audaces se acercaban a la novedad, explotaban fuentes de alimento desconocidas y toleraban la presencia humana, mientras que las aves cautelosas evitaban todas estas situaciones.
Pero el verdadero avance llegó en el campo. Utilizando seguimiento GPS, los científicos descubrieron que estas personalidades se manifestaban en paisajes reales. Los cuervos propensos al riesgo se agrupaban alrededor de sitios turísticos y asentamientos humanos, alimentándose de recursos fáciles pero exponiéndose a un mayor peligro. Las aves más cautelosas se aventuraban más lejos, evitando la actividad humana por completo.
Los datos de supervivencia fueron contundentes: las aves más audaces tenían más probabilidades de morir con el tiempo, a pesar de sus ganancias a corto plazo. «Nuestros hallazgos muestran que los rasgos de comportamiento consistentes no son solo peculiaridades, pueden determinar la vida o la muerte», dijo el Dr. Miguel Guinea. «Esto es particularmente crucial para los cuervos de cola de abanico en el Mar Muerto, una población que está disminuyendo tan rápidamente que pronto podría desaparecer de la región».
El Prof. Ran Nathan añadió: «Este estudio destaca cómo la integración de ensayos de comportamiento basados en laboratorio con datos de movimiento del mundo real puede revelar patrones que de otro modo pasaríamos por alto. Es un enfoque poderoso para comprender cómo los animales se enfrentan al cambio ambiental impulsado por el ser humano».
Los investigadores dicen que los hallazgos muestran que la adaptación a la actividad humana no es uniforme en todas las especies. En cambio, depende en gran medida de las diferencias de comportamiento individuales, lo que significa que las poblaciones pueden evolucionar de maneras impredecibles bajo la creciente presión humana.
Este patrón puede extenderse más allá de los cuervos, enfatizan los científicos. A medida que las ciudades se expanden y el turismo se intensifica, los animales en todos los ecosistemas se ven empujados a tomar decisiones similares sobre si explotar los entornos humanos o evitarlos por completo. Si bien los individuos audaces pueden beneficiarse inicialmente del acceso a nuevas fuentes de alimento, los riesgos a largo plazo como el tráfico, los conflictos y la alteración del hábitat pueden revertir esas ganancias. Por el contrario, los individuos cautelosos pueden sobrevivir más tiempo pero perder oportunidades a corto plazo, lo que podría afectar la reproducción y la dinámica poblacional con el tiempo.
Los hallazgos podrían ayudar a los conservacionistas a identificar mejor qué poblaciones de vida silvestre son más vulnerables a medida que se expande la actividad humana. Si la audacia o la cautela afectan la supervivencia, entonces las especies no pueden ser gestionadas como uniformes en comportamiento, y la planificación de la conservación puede necesitar tener en cuenta la mezcla de individuos que asumen riesgos y los que evitan riesgos dentro de una población. El estudio también sugiere intervenciones más específicas, como la creación de alternativas de alimentación más seguras o zonas de amortiguación en áreas donde los animales audaces se ven atraídos a entornos humanos peligrosos.
Comprender que los animales responden de manera diferente a la presencia humana también puede ayudar a predecir dónde es más probable que la vida silvestre se mueva o se concentre en paisajes desarrollados. Esto podría guiar la ubicación de carreteras, zonas industriales y áreas turísticas, así como el diseño de corredores de vida silvestre que reduzcan el conflicto y la mortalidad.
El estudio fue publicado en la revista revisada por pares Ecology Letters.