Por Shalhevet Eyal • 14 de abril de 2026
Jerusalén, 14 de abril de 2026 (TPS-IL) — En una tranquila sala de estar de Jerusalén, mientras Israel conmemoraba el Día de la Memoria del Holocausto el lunes por la noche, unos 30 jóvenes adultos se sentaron uno al lado del otro, escuchando a Esther Zicherman relatar una historia que es a la vez profundamente personal y parte de una memoria colectiva que se desvanece. A medida que la generación de supervivientes desaparece, ha surgido un fenómeno israelí único: hijos de supervivientes que comparten historias familiares en hogares privados.
Esther, de 71 años, residente jubilada de Jerusalén y madre de nueve hijos, habló con aplomo y confianza; era solo la segunda vez que compartía públicamente la historia de su familia. Sus padres, ambos supervivientes del Holocausto de Hungría, reconstruyeron sus vidas después de la guerra, llevando consigo una pérdida de la que rara vez se hablaba en voz alta, pero que siempre estuvo presente.
El padre de Esther, Eliezer Davidovich, trabajó en un batallón de trabajos forzados y más tarde en el ejército ruso. Su primera esposa y sus siete hijos fueron asesinados mientras él estaba ausente. Mientras tanto, Pearl sobrevivió escondida y en prisión. La familia de Pearl se separó durante la guerra; años después, se reunió con su madre y otros parientes en Israel. Los padres de Esther se conocieron poco después de la guerra, cuando regresaron brevemente a Sopron, su ciudad natal en el noroeste de Hungría. Seis millones de judíos fueron asesinados por los nazis y sus aliados, y los supervivientes estaban recogiendo los pedazos de sus vidas destrozadas.
El tráfico se detiene en una autopista de Tel Aviv mientras una sirena suena un minuto de silencio de dos minutos en conmemoración de los seis millones de judíos asesinados por los nazis y sus aliados en el Día de la Memoria del Holocausto el 14 de abril de 2026. Foto de Gideon Markowicz/TPS-IL
A pesar de esa historia, Esther recuerda una infancia que, en muchos sentidos, se sintió ordinaria. El Holocausto no se ocultó, pero tampoco dominó la vida cotidiana. "No hubo un silencio pesado", explicó. "El tema también se planteaba, pero ocasionalmente".
Aun así, su peso emocional surgía en momentos de tranquilidad. "Recuerdo, digamos, a mi padre... sobre sus hijos, así que era como si las lágrimas brillaran en sus ojos. Nunca lo vi llorar de verdad".
El momento más conmovedor de la noche llegó cuando Esther leyó en voz alta una carta que su padre había escrito un año después de la guerra a su esposa fallecida. Eliezer se disculpaba por no haber podido estar con ella y ayudar a criar a sus hijos. Mientras leía, la sala cambió. Algunos oyentes se secaron las lágrimas. Otros miraban al frente, con los ojos muy abiertos, absorbiendo lo inimaginable. Algunos sollozaron en silencio. El documento ha sido transmitido a través de la familia.
"Es una carta muy, muy conmovedora", dijo Esther antes, explicando cómo se ha convertido en un ritual dentro de su familia. "La leemos cada Yom HaShoah", refiriéndose al Día de la Memoria del Holocausto.
'La mayoría de las cosas las descubrí más tarde'
Durante años, nunca consideró hablar en público. "Nunca lo pensé", dijo cuando se le preguntó sobre un sentido de responsabilidad. Fue su hijo quien la instó por primera vez a compartir la historia.
"Al principio, me negué", dijo. "Pero él me dijo: ¿qué te importa? Ven a contarlo".
Lo que comenzó como un acuerdo a regañadientes ha adquirido un significado mayor a medida que la generación de supervivientes disminuye. Gran parte de lo que sabe sobre su padre, solo lo descubrió después de su muerte.
"No hablaba mucho", dijo. "Ciertamente no se jactaba de lo que hizo. La mayoría de las cosas las descubrí más tarde".
Esos descubrimientos incluyeron sus esfuerzos por sacar a judíos de la Hungría de posguerra y su negativa a aceptar una compensación por sus pérdidas. "Dijo: ¿qué piensan, que me comprarán con dinero?", recordó.
Su padre también temía algo más: que el mundo pudiera negar algún día lo sucedido. Después de la guerra, obtuvo documentos oficiales que probaban la existencia de sus hijos asesinados.
"Dijo que llegará un día en que la gente... dirá que no existieron", relató Zicherman. "Así que quiero tener sus certificados en la mano".
Ese instinto —preservar, documentar, dar testimonio— pasa ahora a las siguientes generaciones.
Al preguntarle si el Día de la Memoria del Holocausto de este año se sentía diferente a años anteriores, Esther dijo que no lo experimentó como un cambio de tono, sino más bien como una continuación de una perspectiva de larga data e incómoda sobre la memoria y la historia.
"¿Qué mensaje podría haber?", dijo. Explicó que a menudo le preguntan si cree que podría ocurrir otro Holocausto, y respondió que su opinión no ha cambiado con el tiempo. Recordando la mañana del 7 de octubre de 2023, cuando Hamás atacó Israel, Esther dijo que estaba en casa con sus hijas cuando comenzaron las sirenas y la confusión llenó el país. En ese momento, dijo, su hija le preguntó si era posible otro Holocausto.
"Le dije, por supuesto, no tengo ninguna duda de que podría haber otro Holocausto", dijo, y añadió que no cree que ni siquiera la existencia del Estado de Israel pueda prevenir completamente tal resultado. Al mismo tiempo, subrayó la importancia del recuerdo y el testimonio. "Es importante que sepan, que no olviden, que la historia no sea borrada", dijo, aunque añadió que no confía en la capacidad de la humanidad para prevenir la repetición, ni en lo que llamó "la bondad de los gentiles".
La propia Esther encuentra el Día de la Memoria del Holocausto emocionalmente abrumador. "No tengo la fuerza mental", admitió. "Intento no oír".
Sin embargo, al hablar esa noche, hizo lo contrario: asegurarse de que otros oyeran.
