Perder grasa abdominal podría ofrecer beneficios duraderos, según estudio israelí
Jerusalén, 11 de junio de 2026 (TPS-IL) — Perder grasa abdominal podría ofrecer beneficios que duran mucho más de lo que se pensaba, incluso si el peso regresa con el tiempo, según un importante estudio israelí que desafía el pensamiento convencional sobre el éxito de las dietas.
El estudio, realizado por un equipo de investigadores de la Universidad Ben-Gurión del Néguev, sugiere que la ubicación de la pérdida de grasa es más importante que el número en la báscula. Los científicos descubrieron que la reducción de la grasa visceral —la grasa abdominal profunda que rodea los órganos internos— estaba fuertemente relacionada con un menor riesgo a largo plazo de diabetes tipo 2, incluso años después de que finalizara la intervención de estilo de vida original. También refuerza la creciente evidencia de que la distribución de la grasa interna es un mejor predictor de enfermedades metabólicas que el Índice de Masa Corporal (IMC) por sí solo.
La Dra. Hadar Klein, autora principal del estudio, declaró a The Press Service of Israel que los hallazgos sugieren que los cambios en el estilo de vida pueden dejar una huella biológica duradera.
«Nuestros hallazgos sugieren que el cuerpo puede retener una memoria cardiometabólica a largo plazo de la pérdida de grasa visceral», dijo Klein, RD, MSc y candidata a doctorado. «Incluso después de que los participantes recuperaran su peso corporal, la reducción de la grasa visceral lograda durante la intervención de estilo de vida de 18 meses se conservó parcialmente y siguió asociada con una mejor salud metabólica a largo plazo».
Explicó: «Esto significa que la recuperación de peso no necesariamente equivale a una recaída metabólica completa. Un período exitoso de estilo de vida saludable puede dejar una huella fisiológica protectora que persiste durante años».
El estudio, publicado en la revista revisada por pares Circulation, siguió a 366 participantes de los ensayos dietéticos CENTRAL y DIRECT-PLUS, realizados por la universidad en colaboración con investigadores internacionales. Los participantes se sometieron a 18 meses de programas estructurados de dieta y ejercicio y luego fueron seguidos hasta por una década, con repetidas resonancias magnéticas (RM) que medían la distribución de la grasa en detalle.
Utilizando resonancias magnéticas de alta resolución de 3.0 Tesla, los investigadores rastrearon la grasa visceral junto con la grasa hepática, la grasa pancreática y la grasa subcutánea abdominal.
El impacto metabólico fue significativo. Cada reducción del 10% en la grasa visceral durante la intervención se asoció con aproximadamente un 30% menos de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en años posteriores. Reducciones mayores mostraron una protección aún mayor, con una reducción del 20% vinculada a una caída de casi el 50% en el riesgo.
Si bien los participantes recuperaron gran parte del peso perdido con el tiempo, los niveles de grasa visceral se mantuvieron más bajos que los iniciales. La grasa hepática volvió a los niveles de partida, y la grasa pancreática incluso aumentó por encima de los niveles iniciales.
Los investigadores dicen que los hallazgos podrían influir en la práctica clínica, alentando a los médicos a monitorear la circunferencia de la cintura más de cerca y a ver la grasa visceral como un objetivo terapéutico en lugar de un subproducto oculto de los esfuerzos de pérdida de peso. Esto podría cambiar las métricas de éxito más allá del IMC hacia la distribución de la grasa abdominal.
«En la práctica clínica rutinaria, la circunferencia de la cintura debe usarse de manera más consistente como un marcador simple y accesible de la grasa abdominal y el riesgo cardiometabólico. Cuando sea factible, la evaluación directa de la grasa visceral sería aún mejor», dijo Klein. Sin embargo, las resonancias magnéticas y las exploraciones de Absorciometría Dual de Rayos X (DXA) no son factibles en el día a día.
«Necesitamos desarrollar métodos más accesibles, asequibles y escalables para estimar la grasa visceral y monitorear los cambios a lo largo del tiempo», dijo a TPS-IL.
Klein advirtió que los resultados actualmente se aplican solo a las intervenciones de estilo de vida. Dijo a TPS-IL que aún se desconoce si los medicamentos para perder peso producen el mismo efecto. La investigación futura, dijo, debe determinar «si también producen una pérdida de grasa visceral duradera».
Pero el próximo paso inmediato, dijo, «es traducir estos hallazgos a la práctica clínica y comprender la biología subyacente».
Klein enfatizó que si bien el IMC, una herramienta de detección que estima si una persona tiene un peso saludable al comparar su peso con su altura, sigue siendo útil, «ya no debería ser la única medida central de éxito».
